С переездом и уборкой обещала помочь Полина. Впрочем, вещей у Карины было немного. В пару чемоданов и сумок она рассчитывала все уместить. Жизненно необходимые предметы быта в той квартире имелись, а все остальное девушка легко могла докупить.

Карина начала собирать вещи сразу после обеда. Квартиру заполнило угрюмое молчание. Отец сидел в большой комнате и смотрел телевизор. Мать на кухне занималась готовкой и стиркой под аудиобиблию. Сестра валялась на диване, листая новостные ленты во всех социальных сетях, в которых сидела. Старшая ходила по комнате, упаковывая вещи.

В самом дальнем углу она откопала коричневое платье, которое досталось ей от матери, и застыла под наплывом воспоминаний.

***

«Приди в платье. Хочу похвастаться тобой перед друзьями», – написал Влад. Карина улыбнулась, радуясь, что ему хочется ей хвастаться. Он обещал заехать через два часа. Девушка заторопилась, чтобы привести себя в порядок. Она впервые знакомилась с его компанией. Некоторые были однокурсниками, с ними Карина пересекалась в университете, но вне учебы еще не встречалась. Не хотелось упасть в грязь лицом. Его тусовка была элитой курса. И ей, наконец, выпал шанс туда вступить, а заодно побольше узнать о его внеуниверситетской жизни. Влад предупреждал, что большинство его друзей составляют бывшие сокомандники по волейболу. В такой большой и преимущественно мужской компании она еще ни разу не проводила время. В школе общалась только с девочками и максимум двумя-тремя.

Гардероб Карины не изобиловал платьями, да и одеждой в принципе. Она в основном носила джинсы, реже юбки, а платья почти никогда. Осталось только несколько старых: одно с последнего звонка – имитация советской школьной формы, одно с выпускного – темно-синее в пол с рукавами-фонариками, одно с какого-то мероприятия – славянское, белое с красными цветочками. Из-за скудности выбора она долго принимала решение, пока не вбежала сестренка.

– На свиданку собираешься? – кокетливо спросила Полина, приземляясь на диван рядом с платьями.

– На встречу с его друзьями, – почесывая подбородок, объяснила Карина. – Сказал, в платье приходить.

– Мда… С платьями у тебя туго, конечно, – цокнула сестренка.

Девушка глянула на нее с печалью в глазах. Та приподнялась на локте и деловито заявила:

– Ну, выпускное точно не в тему. Славянское могло скатить летом, но сейчас конец октября. Остается только школьная форма. Фартук убери. Манжеты и воротник сними и получится вполне себе обычное платье.

– Все равно какое-то… школьное.

Карина была настроена скептически.

– Зато короткое. И талию хорошо подчеркивает.

Она подняла коричневое платье из габардина и встряхнула. То имело длинные рукава, свободные у запястья, классический острый воротничок, как у рубашки, черные пуговицы до пояса и юбку со складками с обеих сторон спереди и сзади. Даже без фартука оно выглядело чересчур строгим для компанейского вечера в кальянной. И устаревшим.

Примерив его, Карина прокрутилась перед зеркалом и разочаровалась в самой себе. «Нет, за такую девушку ему точно будет стыдно», – удрученно заметил внутренний голос. Она решила переодеться и лучше прийти в джинсах и толстовке, не исполнив его пожелание, зато хотя бы не опозориться, чем выполнить просьбу и вогнать его в краску. Но тут подошла Полина и расстегнула воротничок, выпятив грудь, а рукава закатала по локоть.

– Пояс нужен.

Порывшись в шкафу, она достала белый тонкий ремень под кожу и застегнула его поверх платья на бедрах вплотную, потому что специальных петелек предусмотрено не было. Стало лучше. Развязней и свободнее. Карина все еще сомневалась, хоть и нравилась себе такой чуточку больше, чем полминуты назад, но боялась, родители опять возмутятся. Мать учила ее застегиваться по самую шею, хотя она еще с подросткового возраста перестала так делать. Дома застегивалась, как положено, а, выходя на улицу, уже делала, как ей нравилось. Но на этом платье пуговички располагались реже, чем на рубашках, потому открытие первых двух сразу делало вырез очень глубоким, хоть и привлекательным.