- Ты врешь, - спокойно отозвался он

Далия, тяжело дыша, злобно глянула на него.

- Пропади пропадом! Ничего больше не скажу, слизняк болотный! Я лучше язык себе отгрызу! - в чувствах бросила она.

Лицо старика резко поменялось, тусклые глаза неприятно сверкнули. В руках снова блеснул нож. Глаза Далии округлились. По виску скатилась капля пота.

- Ведьма, ты сейчас лишь вредишь сама себе, - пробормотал он и приставил нож к груди, чуть воткнув кончик в нежную плоть, - Если ты расскажешь секреты… Тайны ворожбы, вызова демона, и вечной молодости… Да все, что угодно, мне не придется вскрывать тебя и копаться внутри, чтоб самому разобраться.

Лезвие холодило и кололо грудь, на лбу девушки вздулась вена от напряжения.

- Ты не понимаешь, - собираясь с мыслями, пробормотала она, - Ворожить могут только те, кто с детства имеет расположенность…

Далия отчаянно забегала взглядом, ища способ выбраться. Мышцы тела стянуло от холода и неподвижности.

- Хм-м, - задумчиво протянул старик и неспешно убрал нож от груди.

Ведьма цыкнула и снова уставилась в потолок. Старик, помедлив, глубоко вздохнул.

- Если не ответишь на вопросы, ведьма - умрешь. И даже не сомневайся в этом, - буднично сказал он.

- Я уже все сказала. Чего не ясно тебе? Думаешь, скрываю что-то? Спроси других, то же самое скажут, - вспылила Далия в панике.

Старик, не меняясь в лице, резко провернул древко арбалетного болта, засевшего в бедре ведьмы. Та содрогнулась всем телом и вскрикнула от боли. Капли холодного пота выступили по всему телу.

- Твой демон не подох даже после того, как я прочел заклятие, убивающее демона. Почему? - спокойно проговорил он, продолжая поворачивать болт.

- Гха-а! Хватит! Хватит! Хорошо! Скажу! - измученно выкрикнула она.

Из уголков глаз покатились слезы. Ведьма с красным от боли и напряжения лицом, рвано дыша, пыталась привести мысли в порядок.

- Я жду, - отозвался мучитель.

- Убить демона с помощью этого заклятия может только его хозяин. И все. Остальные не могут. Только хозяин.

- Получается, единственный способ убить эту мерзость - это убить его хозяина все-таки, - задумчиво проскрипел старик.

Далия, не задумываясь, выдохнула “да”.

- Что ж. Секрета, очевидно, ты не знаешь. Значит, чего маяться, - разочарованно вздохнул он.

Встал напротив ее грудной клетки и, закрыв глаза, начал бубнить молитву за упокой души, чтоб не взваливать на себя ненужного греха.

- Погоди. Стой. Отпусти меня. Я знаю. Я все расскажу, - осознав, что он собрался ее убить, в панике затараторила она. Но старик ее не слушал.

- Крыс! Тамара! Артур! Кто-нибудь! Где ж вы все?! Ну же! Опомнись, старик! Не отмолишь такой грех! В аду сгоришь! Убийства Бог тебе не простит!

Пробормотав последнюю строку, старик глянул ей в глаза, и она вновь увидела его безумие. Сердце далии замерло, а в груди комом смерзлось осознание неотвратимости.

- Такой, как ты - простит.

Он неторопливо опустил нож между грудей, прицеливаясь в сердце. Далия с ужасом смотрела на его абсолютно равнодушное лицо. Неужели. Смерть. Вот она. Вот так она умрет. Быть не может. Тело напряглось струной, а мысли сплелись в беспорядочный клубок ослепшим беспомощным роем. Точеная сталь надавила на бледную нежную девичью кожу.

- Я все расска-а...

Старик, вложив все силы, резко вогнал нож по самую рукоять. Рот Далии раскрылся, из горла вырвался хрип. Глаза закатились, голова слабо запрокинулась. Тело сжалась, а затем обмякло.

Снаружи донесся какой-то шорох. Старик скосил взгляд на звук. Небольшое окно-бойница будто лопнуло. Камни брызгами полетели во все стороны. Глаза старика расширились, увидев в туче поднявшейся пыли огромный силуэт, который ринулся на него. Из-за него он не увидел очертания еще одной фигуры, проникшей в башню через дыру в стене. Старик завалился назад и раскрыл рот, собираясь заорать. Но морда огромной крысы метнулась к нему. На полу осталось лишь две кровавые кочерыжки дряхлых ног. Демон проглотил священника, злобно оскалил зубы, покосился на обнаженное тело хозяйки и нож, вонзенный промеж ее ребер. Вся шерсть на спине встала дыбом. Зверь стремительно приблизился к ней и принял обличие человека. Не медля, зубами разорвал мягкую плоть на запястье. Демон, склонившись над Далией, поднес кровоточащую руку к ножу. Крепче ухватился за рукоять, резко вытащил и сразу же начал капать в рану свою кровь. Сделал на той же руке еще несколько глубоких порезов, чтоб лилось больше.