— Ты, волосатый Голум, отдай свою прелесть и приходи в себя.

В дом она так и вошла: держа в одной руке обслюнявленный шарик, в другой – пьяного и уже печального кота.

— Какой идиот? – вопросила громко уже с порога, — Какой кретин додумался давать коту такое?

Гостиная и смежная с ней кухня была полна народу. Вопрос Лекси прозвучал особенно отчетливо и звонко, потому что именно в этот момент закончилась разудалая композиция Шакиры. И наступила короткая тишина. И все сразу повернулись к Лекси.

— Чего молчим? Как котика одурманивать – так смелые, а как ловить…

Она отпустила Марка, тот приземлился на пол, посидел. В комнате раздались короткие смешки. Потом поднялся и слегка повиливая задницей дошел до дивана, на котором взял и уснул.

— Лекси-Марк, один-ноль в пользу писательницы, — раздался голос Брента. Он поднял вверх бокал с пивом и проорал:

— Ура укротительнице котиков!

— Опять тост? – раздался вдруг с лестницы веселый голос. Со второго этажа спускался – тут Лекси захотелось повторно протереть глаза – Хантер собственной персоной. В светлых джинсах, темно-синей майке и зачем-то белой бандане на волосах.

— А вот и он! – воскликнула Трина, хлопая в ладоши, — Лекси, это Хантер – друг Криса. Мы с ним сегодня познакомились. Это он Марка угостил.

Хантер замер где-то посередине лестнице и на мгновение округлил глаза. Лекси показалось даже, что он на секунду зажмурился. Сама она скрестила руки на груди, обвела детектива сверху-вниз подчеркнуто пренебрежительным взглядом и сухо бросила:

— Рада знакомству, — после чего развернулась и пошла к барной стойке, которую Эшли декорировала почти три месяца. Сама хозяйка дома сейчас стояла у холодильника и болтала с парой подружек. Лекси смутно припомнила, что, кажется, их звали Кира и Лизи. Но точно она не была уверена, так как сталкивалась с ними буквально пару раз.

— Привет всем! – махнула рукой. Заодно оглядела Эшли.

— Ты просто цветешь.

Сказала искренне, так как подруга и впрямь выглядела необычайно похорошевшей и более женственной. Фигура из несколько угловатой стала более женственной, движения – плавными. Бледно-желтое платье без рукавов мягко обрисовывало контуры пока еще небольшого живота. Эшли находилась на пятом месяце беременности. И последние три недели постоянно то впадала в панику, то заливалась слезами.

Но сейчас она весело улыбалась и буквально сияла от счастья.

Но сейчас она весело улыбалась и буквально сияла от счастья. Словно не ее пять минут назад утешал будущий муж. Лекси подумала, что Эшли разительно изменилась. Прежде она отличалась скорее нордическим характером и вызвать ее на эмоции было сложновато. Она все копила в себе.

— А кто тут у нас? – раздался вдруг за спиной веселый, с нотками пикантной хрипотцы голос. Обернувшись, Лекси с визгом бросилась обниматься с высокой стройной Шейлой, чьи многочисленные браслеты на тонких запястьях тут же зазвенели.

— Ты опять перекрасилась!

Шейла тряхнула гривой ярко-синих волос. Похожих на кусочек моря. С бледной кожей и чуть раскосыми темно-серыми глазами, она выделялась даже среди такой пестрой толпы. Черная майка обтягивала хороший такой бюст, а короткая бледно-голубая юбка позволяла любоваться ногами.

— Ты же знаешь, как я люблю экспериментировать.

Лекси хмыкнула: да уж, Шейла экспериментировала почти во всем. Неизменным лишь оставалась ее любовь к работе. Она трудилась архитектором в одной из крупных компаний города. Частенько летала в командировки, могла приехать на работу в пять утра и засидеться до семи. При этом энергии в ней было как в только что заряженной батарейке. Если Лекси с утра обычно тихо ненавидела весь мир, то Шейла вскакивала на пробежку.