– Блин, ты тоже изменился, но я тебя узнал, – с досадой протянул Паша.

– Да я за рулем две тысячи километров проехал, что ты хочешь? Я сейчас Ленина от Маркса не отличу. – И указал на барельеф с коммунистическими вождями, по-прежнему украшавший стену бывшего дворца культуры.

– Загнал ты свою кобылицу.

– Да уж. Не подскажешь хороший сервис?

– Запросто. Мой брат держит такой. Сейчас позвоню ему, подъедут и заберут твою тачку. – Пашка достал из кармана клетчатой рубахи сотовый. – Так вы с Крестовской сговорились?

– Я не общался с ней больше пятнадцати лет. Даже не знаю, как она живет и где.

– Я тоже. Не спросил. Но сейчас она тут. Я вчера ее вез от вокзала до гостиницы.

– О, мне же тоже нужно куда-то заселиться. – Леша только сейчас подумал о ночлеге. – Какая тут самая приличная гостиница?

– «Приморская». Ольга, кстати, туда заселилась. Обожди, я позвоню… – И, поднеся телефон к уху, отошел в сторонку.

Земских привалился к капоту своей «Тойоты», его одежда была не чище машины – он не менял ее за все время пути, и стал осматриваться. В общем-то город похорошел. Стал выглядеть цивилизованнее: клумбы, урны, ровная брусчатка вместо вздыбленного асфальта, ни собак бездомных, ни пьяни, раньше ошивающейся в сквере. Но Земских больше порадовался бы старой атмосфере. Ему так хотелось вернуться в юность!

Решение отправиться на малую родину Леша принял спонтанно. Излив душу лучшему другу, он отправился спать, а когда пробудился, понял – надо ехать. Растолкав Фомина, он сунул тому запасной ключ от квартиры, чтоб, уходя, запер дверь, и сообщил о том, что сегодня они не увидятся, так как у него куча дел. Нужно было многое уладить: уволиться, пристроить своих ждущих операций пациентов, встретиться с онкологом, чтоб он дал рецепты на сильнодействующие препараты, и красиво расстаться с травницей. Последнее Земских беспокоило больше всего, поскольку в роли инициатора разрыва отношений он еще не выступал.

С Оксаной он созвонился в обед. Выслушав сдержанный упрек в том, что так долго не выходил на связь, Леша предложил встретиться вечером. Хотел было добавить: «Нам нужно серьезно поговорить!» – да передумал. Решит еще, что Леша собирается с ней съехаться, а то и в загс отвести.

Оксана приехала к нему в семь. Нарядно одетая, чуть подкрашенная, с прической «асимметрия», очень нравившейся Леше. Оксане было за тридцать, но она выглядела очень свежо: гладкая кожа, здоровый румянец. А какое тело! Как у двадцатилетней. Леша восхищался внешностью Оксаны. Но…

Она не будоражила его. Впрочем, он всегда считал, что это хорошо. Была у него подруга, не самая, к слову, красивая, носатая, пышнотелая, близорукая, от которой у Земских голова кругом шла. Леше нравилось в ней все, в том числе то, что она сама считала своими недостатками, со смехом указывала на них, иначе Леша не заметил бы. Он готов был заниматься с барышней сексом постоянно. Но это отвлекало от всего остального. Поэтому, когда девушка оставила его, Земских вздохнул с облегчением.

– Нам нужно серьезно поговорить, – выпалил Леша, едва Оксана прошла в комнату и уселась на диван.

– О чем? – осторожно спросила она.

– О нас.

– Хорошо. Я давно собиралась сделать это.

«Она хочет меня бросить? – пронеслось в голове у Земских. – Я ей наскучил, и Оксана желает разорвать отношения? Неужели я избавлен от объяснений?»

– Мы отлично ладим и проводим много времени друг с другом, – начала девушка, и Леша понял, что ошибся в своих прогнозах. – Мы идеальная пара, и ты сам говорил это.

– Да, но…

– Нашим отношениям уже полгода. Это достаточный срок, чтобы понять, хотим ли мы их развития. Я лично все для себя решила. О чем тебе сообщаю… – Оксана взяла его за руку. – Леша, я хочу встретить с тобой старость, поэтому предлагаю перейти на новую ступень отношений.