— Тише, принцесса. Ты мне сейчас своим «фи» все представление испортишь, — шикнул он на меня, улыбаясь. — Слышишь?

Замолчала, прислушиваясь.

Вдалеке слышались отголоски разговоров, видимо, некоторые гости решили выйти прогуляться по саду. Но были еще на приличном расстоянии, хотя я не заметила, когда Каллист успел увести меня так далеко вглубь.

Как оказалось, я не к тому прислушивалась, потому что вампир явно слышал что-то еще. Иначе к чему была вот это фраза:

— Видимо, и тут я немного виноват, — мужчина скривился, но спросить ничего не дал.

Большая теплая ладонь резко накрыла губы, а меня саму Каллист прижал спиной к груди. Видимо, чтобы не рыпалась. Замычала, дергаясь. Но он только шикнул на меня снова. Послышались приближающиеся шаги и женский голос, полный сожаления. И вот его я узнала сразу!

— Десмонд, мне вас так жаль. Вся это помолвка, символы невинности. Видят небеса, это такой фарс!

Я напряглась. Полностью согласна. Только вот полную уверенность в собственном безмужнем будущем я получила только сегодня, заключив договор. Но Ариана откуда знает? Вампир проболтался пока с ней танцевал? Попыталась вывернуться, чтобы посмотреть на мужчину. Не дал, стискивая сильнее. С трудом выдохнула. Задушит же! А разговор тем временем набирал обороты.

— Ариана, говорите уже, — прямо кожей ощутила нетерпение сына мэра.

— Ах, я про её невинность. Вам ли не знать, как молодые девушки падки на красивые слова, — она наигранно вздохнула и ободряюще сжала локоть мужчины.

Они остановились прямо напротив нас. Я бы порадовалась прекрасному обзору, но разговор настолько захватил, что я и дышать забывала. А что, собственно, не так с моей невинностью? Ну целовалась пару раз, с кем не бывает. Но к чему ведет Ариана, не понимаю. И Десмонд видимо тоже совершенно не понимал. А вот вампир нас не поддержал, хмыкнул над ухом и еле слышно прокомментировал:

— Ну и дрянная девчонка из нее выросла.

Возразила бы, кроме украденного фасона платья я от бывшей подруги ничего плохого не видела, но рука вампира все еще закрывала мне рот, так что только промычала. Надеюсь, правильно получилось выразить несогласие. И так я думала ровно до следующих слов.

— Конечно, родители Сафиры замалчивали эти инциденты, но кому как не лучшей подруге знать все секреты. Правда? — секреты у нас, конечно, были, но… — Вы же не в первый раз пытались договориться о свадьбе.

Сочувствие так и лилось потоком на оторопевшего Десмонда.

— Это бы четвертый раз, когда я делал Сафире предложение войти в нашу семью, — прозвучало гордо. И тут же резко добавил: — Если есть, что сказать о моей будущей жене, то говорите прямо, Ариана. Не нужно ходить вокруг.

Даже невольно зауважала несостоявшегося мужа.

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась. — Вы будете не первым для нее мужчиной. Похоже, на этот раз пылкая ночь имела последствия, и вы…

Вот стерва! Выругалась бы, но рот все еще закрыт. Пришлось постараться, чтобы сомкнуть зубы на мужской ладони. Каллист еле слышно зашипел.

— Хотите сказать, что она беременна?! — дошло до сына мэра. И он с чувством выдохнул: — Потаскуха!

Уважение как ветром сдуло. Убью мерзавцев! Вот только извернусь, от вампира избавлюсь и убью!

— Уберу руку, если обещаешь молчать, — тихо предупредил Каллист.

Молчать? Серьезно? Яростно дернулась, пытаясь хоть каблук в его ногу впечатать. Не повезло.

— Принцесса, я серьезно. Иначе не отпущу.

Перед глазами стояла кровавая пелена. Но глубоко вдохнув, подумала и кивнула. Я молча им все волосы вырву!

— И в драку не полезешь, — легко предугадал он меня.