— Вот, — она допинала до входа огромную, просто-таки необъятную по своему размеру сумку с вещами.

Каллист молча взял её в свободную руку, но одарил меня таким говорящим взглядом. В нём было всё: от «я же говорил взять только несколько нарядов» и до «что ты туда, вообще, напихала?!». Молча пожала плечами, потому что бабушка… моя добрая заботливая бабушка допинала до входа вторую сумку. И она была гораздо больше первой! Говорю же, бабушка у меня заботливая! Как я не сопротивлялась, но против её ультимативной фразы: «Каждая уважающая себя девушка должна иметь приданое!», пойти не смогла. Попыталась, но потом махнула рукой, разрешая собирать внучку в дорогу без её непосредственного участия в этом нелёгком, судя по скривившемуся лицу вампира, деле. Каллист, явно недовольный размерами моей поклажи и тем, что пришлось отпустить мою руку, прошипел сквозь зубы:

— Прошу, леди. Карета подана.

Бабушке оставалось только платочком помахать нам вслед, если бы он ещё у неё был. Оглянулась на свою комнату в последний раз и…

— А я с родителями не попрощалась, — ухватилась за последнюю соломинку. Уходить не хотелось. Да так сильно, что я даже согласна, к собственному стыду, предстать перед родительскими очами. Не представляю, как буду жить вдали от дома, но точно уверена, что буду скучать.

Вампир нахмурился, что-то прикинул в уме и огорошил:

— Опаздываем уже. Потом письмо напишешь.

— Письмо?! — взревела я, расстроенная в лучших чувствах. — Да что ж ты за вампир такой… бессердечный!

— Какой есть, — теперь настало его время пожимать плечами, и моя злость вспыхнула с новой силой.

— Не тяжело тебе, бедненький? — ядовито пропела, сжимая кулаки и остро жалея, что не засунула в одну из сумок тяжёлый серебряный сервиз на двенадцать персон, как предлагала бабушка. Хотя, чего мелочиться! Набор чугунных сковородок тоже подошёл бы!

— Чего? — Каллист аж споткнулся, тронутый моей заботой. Развернулся и, пристально посмотрев на мои сжатые ладони, посоветовал: — Ты про магию не забывай.

— А она у меня от дедушки! — гордо вздёрнула нос. Вот разнесу вампира одним случайным выбросом, мало ему не покажется. Пусть знает, мне теперь бояться нечего.

А вампир вместо того, чтобы за меня порадоваться, неожиданно нахмурился, закусил нижнюю губу и задумчиво произнёс, спустя долгую минуту:

— Главное, чтобы не семейное.

— Что? — тут же заинтересовалась я.

— Распутство. Главное, чтобы не семейное было.

Остановилась, переваривая услышанное, и упустила из виду быстро удаляющуюся спину. Когда догнала мужчину, то запал устроить скандал уже прошёл. Да и жёлтый с коричневым верхом дилижанс навёл меня на вполне оправданные подозрения.

— Ты что, угнал транспорт у мэра? — возмутилась я, рассматривая круглый знак на боковой дверце, означающий, что сие транспортное средство является собственностью города. И ладно бы просто взял в аренду один из бело-красных! Так нет. Каллист положил глаз именно на этот дилижанс, специально перекрашенный по запросу главы города.

— Почему сразу угнал? — почти натурально удивился вампир, с размаха закидывая мои сумки внутрь. Повернулся, посмотрел на меня и, одарив сияющей проказливой улыбкой, прошептал: — Мэр был настолько счастлив, что виновник распухшей рожи одного несостоявшегося жениха возвращается восвояси, что не только на дилижанс расщедрился, но и презентовал твоему отцу помещение на центральной улице.

— Да быть не может! — тут же ахнула я. Если это то помещение, о котором я думаю, то отец его даже в аренду взять не смог.

— Может, может, — Каллист откровенно надо мной посмеивался, но это не помешало ему запрыгнуть внутрь дилижанса самому и подать мне руку. Посмотрел, как я пытаюсь справиться с пышной юбкой и с наигранным сочувствием добавил: — Правда, не всё так гладко, как бы хотелось.