- А в самом деле, почему мне до сих пор не пришла такая замечательная мысль? Надо обязательно попросить господина Савицкого заняться этим вопросом. - на моё счастье, мадам неожиданно заинтересовалась идеей о реставрации.

- А если, вдруг, у господина Савицкого, вследствие занятости, не найдётся для этого времени - я могу попробовать сделать это сама. - с энтузиазмом продолжила я развивать мысль.

- Боюсь, мадемуазель, это заявление несколько... самонадеянно. - подозрительно покосившись в мою сторону, охладила мой пыл Римма Ефремовна, - Ваше обучение по этому предмету только началось, а здесь требуется определённое мастерство.

- Если вы позволите, я хотя бы попробую. Помнится, в детстве батюшка, ради развлечения, показывал мне некоторые приёмы. Сам он увлекался в свободное время вырезанием маленьких деревянных игрушек. Я их очень любила. - пришлось на ходу сочинять подробности собственной биографии. - Разрешите меня экзаменовать.

- Посмотрим. - очевидно маман уже просто не знала, как от меня отделаться, - А сейчас ступайте на обед.

  Можно было бы удовлетвориться тем, что учитель починит зеркало и я им воспользуюсь. Но тут возникал ряд опасений: а вдруг этого Савицкого самого занесёт в наш мир. В голове тут же нарисовалась совершенно дурацкая картинка - почтенный педагог института благородных девиц - в двадцать первом веке и почему-то в моём собственном родном теле.

- Тьфу-ты! - я аж тряхнула головой, смаргивая нелепое наваждение.

  Или вдруг он плохо выполнит работу и портал не сработает? В общем, нужно было всё сделать самой.

- Конечно, мадам. Спасибо. Это было бы практично - вместо изготовления примитивной бесполезной вещи попробовать исправить дефект такого прекрасного предмета. - уже направляясь к двери, на ходу я продолжала искать весомые аргументы, - К тому же мне бы очень хотелось оставить какую-то память в институте, который столько лет был для нас родным домом. Всё-таки, выпускной класс.

- Ну хорошо. Раз вы считаете, что это вам под силу, я поговорю с Николаем Степановичем и попрошу его разрешить вам попробовать. - уступая моей настойчивости, подняв брови и покачав головой, согласилась маман.

  На первом этаже возле лестницы меня памятником терпения дожидалась Саломея.

- Беседовали с мадам инспектрисой. - отвечая на её немой вопрос, пояснила я.

  Пока дошли до столовой - успела выяснить у княжны, что эта девушка в серой форме - Ольга Антипова - пепиньерка**. А сама Саломея, в отличие от многих, не с раннего детства обучается в Смольном.  Она попала сюда после смерти матери, всего два года назад, по настоянию отца, который боялся не справиться с воспитанием дочери. Именно поэтому имеет более широкие представления о внешнем мире и реалистичные взгляды на жизнь.

  Унылая двухцветная столовая встретила меня рядами длинных скучных столов и стульев, за которыми уже сидела часть воспитанниц разных возрастов, совершенно одинакового облика. Некоторое оживление в общую картину вносили только цвета формы институток. Как краски в палетке художника, выделялись кофейная, голубая и наша зелёная зоны.

  Порции тоже удивили скудностью содержания и размеров. На первое - суп без мяса с перловой крупой, на второе - это самое мясо из супа, нарезанное тонкими ломтиками по три на тарелку и сдобренное чем-то вроде мучнистого соуса. В госпитале всё-таки было как-то не только потеплее, но и посытнее.

  Единственное, что внесло приятное разнообразие - вместо традиционного чая сегодня давали жидкий ягодный кисель. Это послужило предметом негромких восхищений за столами - чай всем давно надоел.