- Так, ну хоть как доктора величают узнала. Надо каким-то образом задержать эту милую тётеньку до его прихода. Должен же он хоть раз назвать её по имени - а то как-то совсем неудобно к ней обращаться, - думала я, терпеливо снося пытку новыми волосами.

  Не успела придумать, как исполнить собственную мысль, как в палату бодрой походкой стремительно вошёл сам доктор Худяков  (который "добряк").

- Вы закончили, Мария? - вопросительно приподняв брови жизнерадостно поинтересовался он.

  Я едва заметно облегчённо вздохнула.

- Да. Вам нужна моя помощь? - уточнила та.

- Уноси скорее все эти мыльные принадлежности и возвращайся - поможешь с перевязкой, - ответил доктор и переключил своё внимание на меня.

- Хорошо, Лев Петрович. - женщина потянулась к тазу, стоявшему на лаконичной деревянной прикроватной тумбочке.

- Спасибо за заботу, Мария. - слегка коснувшись её руки, тихонько шепнула я.

  Она одарила меня одной из своих редких тёплых улыбок и молча пошла исполнять указание.

- Нус-с, мадемуазель, как мы сегодня себя чувствуем? - сцепив перед собой "в замок" длинные пальцы рук и выпрямив коленки, доктор уставился на меня доброжелательным взглядом.

- Ну Айболит воплоти! - подумалось мне, - Разве только без бороды.

  Даже странно как-то. Из того, что я в своё время начиталась про этот институт - следовало, что все здесь просто обязаны были ворчать, ругаться, поучать и всячески гнобить. А пока что попадаются сплошь положительные личности. С одной стороны, это приятно удивляло, с другой - даже как-то настораживало. В общем, я решила на всякий случай не расслабляться. К слову сказать - правильно решила.

  Если резюмировать то, что уже удалось разузнать к данному моменту, находилась я в отдельном помещении лазарета для тяжелобольных. Лев Петрович Худяков - местный институтский врач. Оперировал меня - профессор Буяльский Илья Васильевич*. Про саму себя же не удалось понять практически ничего, кроме того, что мне шестнадцать лет, я учусь на последнем курсе (Упс! В старшем классе.) Смольного института благородных девиц, одноклассницы мои, по большей мере, интеллектом не блещут и сейчас самое начало учебного года.

  Иногда ко мне пускали Софью Прокофьеву, которая жарким шёпотом делилась последними новостями институтской жизни. Однако, я мало что понимала, так как перечисляемые ею имена и фамилии ни о чём не говорили. Старалась запоминать, но это очень непросто, когда нет привязки к конкретному лицу. Хорошо ещё, ей было достаточно вовремя округлённых мною глаз и сочувственных кивков - а болтала подруга и сама за двоих.

- Скоро к нам ожидается инспекция попечительского совета. Русакова (главная "отчаянная" в старшем классе), как всегда, бегала на разведки, так вот, ей удалось подслушать, что будут большие перемены для первых учениц! - как-то сообщила она, - Начальство совсем потеряло голову. Из своих покоев даже выплыла старуха Леонтьева (нынешняя начальница института) и, как тень, появляется то в одном, то в другом конце коридоров. Ты тоже готовься не оробеть -  помнишь же, что в программу инспекции обязательно входит посещение лазарета?

- Ох ты ж! Так вот чего наш доктор такой благожелательный! - осенило меня, - Глава медицинского сектора желает получить свои преференции и "плюшки" от попечительского совета, а для этого ему необходимы положительные отзывы?..  А может я необоснованно подозреваю Худякова в двуличии, а он и в самом деле добряк? Ладно, это вообще не моё дело. А моя задача - побыстрее вставать на ноги и искать зеркало. Пока же вся эта суета только наруку.