Пока "дедушка" одаривает других малышей, ко мне сзади подходит Инна.

- Кирилл ездил по приемным семьям и маленьким приютам, потому опоздал, - говорит она, - не зря у него есть прозвище "Волшебник". Он всегда находит время на благотворительность. И контролирует все сам. Чтобы деньги не ушли в никуда.

Волшебник Керн, не то слово. Пример сейчас глядит на него во все глаза. Моя дочка. Ее не должно было у меня быть.

- Смотри, какой чудесный котик.

- Вижу…

Надо же, он заметил, что Дашка обожает котов? Или попал пальцем в небо. Надо подойти поблагодарить.

Отгоняю мысль, что просто ищу повод. Но ноги сами несут меня от подруги в сторону "деда". Он как раз опустошил свой мешок и просто стоит.

- Мм, Кирилл, спасибо за подарок для Даши.

Темные глаза щурятся словно от улыбки.

- Отойдем, - мужчина трогает мой локоть, - лицо под бородой чешется до жути.

Не могу сдержать смешок. Иду за "дедом" в коридор. Он открывает дверь своей комнаты. Ничего интимного, постель убрана и все в идеальном порядке. Он не ночевал здесь пару дней.

А в воздухе все равно его традиционный запах. Свежий травяной в воздухе, он отдает теплом и сладостью ванили на коже мужчины. Парфюм из старых коллекций, терпкий и стойкий. Сглатываю.

- Благодарности в общем-то не стоит, - Керн продолжает разговор, пока я зависла, - ваша Дарья Батьковна очень любит котов. Ни одного местного не пропустила. И они сами к ней бегут.

Да, ведь дочка еще не ходит. Но котейки так и трутся возле. Хм, Кирилл не назвал отчество Даши. Или просто забыл?

- Очень мило, что ты заметил, - говорю вежливую банальность.

- Мне было нетрудно.

Он уже снял надоевшую бороду. Теперь скидывает халат и предстает передо мной в темно-серой рубашке. Этот мужчина не любит светлые вещи. Но к его русым волосам как раз идут сумрачные цвета.

Керн очень красивый. Мне кажется, он просто бог. От этого открытия мороз по коже, и хочется себя ущипнуть. Чтобы проснуться и упасть с небес на землю.

Оля, это не твой человек!

- Для тебя тоже есть подарок в мешке, - Кирилл заставляет вздрогнуть.

Слежу за его пальцами. Он достает квадратную коробку с прозрачными стенками. В ней сувенир. Шар с зимней сказкой внутри. Тряхнешь - идет снег.

- Ох, я люблю такие!

- Я знаю.

Подобных безделушек превеликое множество везде. Но эта - настоящее произведение искусства. Внутри целый город! Небоскребы, площадь, елка. Даже человечки есть. А сбоку логотип довольно дорогого бренда. Вещь штучная.

- Спасибо, просто чудесно! - мне вдруг становится неловко. - Извини, я не подумала о подарках…

Мужчина расплывается в улыбке.

- Ничего. Я же не зря чувак из сказки. Позже попрошу исполнить мое желание.

В горле пересыхает.

- Какое?

- Будет сюрприз, - он щурится, - и помни, ты не можешь отказаться.

Вздрагиваю.

- Эй, без паники, - просит Керн, - ничего плохого или пошлого. Исключительно благое дело. Идем?

Он проводит ладонью по моей спине и меня буквально передергивает. Не от отвращения, конечно! По мне проходится сладкая судорога. Так остро… Боже, это всего одно прикосновение! И мне показалось, что он спрятал улыбку?! Еще не хватало ему почувствовать власть надо мной. Тем более, когда он что-то задумал.

Что там замыслил Керн, я не узнаю до самого конца праздников. Наедине мы больше не остаемся. В гостиную возвращаемся к бою курантов. А после – вкусности и поздравленья. Позже снова идем гулять, дурачиться в снегу. Потом укладываем детей, да и сами не сидим долго. Нет привычки. А утром Кирилл уже по своей традиции уезжает, пока все спят.

Я стараюсь о нем не думать… Наслаждаюсь приятной компанией. Грущу, когда через два дня приходится уезжать. Как та Золушка, которой нужно возвращаться с бала.