Не знаю, чего я пустился в философию рядом с молоденькой девушкой. Но ее заинтересованный взгляд как-то располагает.

- Наверное, и ради семьи вы старались?.. - то ли спрашивает, то ли говорит сама себе Катя.

А я качаю головой.

- Не уверен, что я тогда понимал весь смысл семейной жизни. Как стало ясно потом, я многое делал неправильно. Или по крайней мере не так, как нужно жене.

- Жалеете, что женились и завели ребенка? - Катерина задает довольно смелый вопрос.

Тут я снова не могу кивнуть.

- Хм, я не привык о чем-либо жалеть. В конце концов, у меня есть сын. Но вот после я думал много раз, прежде чем ответить на попытки построить со мной семейные отношения. И второй раз не женился. Наверное, о чем-то это говорит.

Я часто шучу, что ранний сын и его поведение сделали из меня чайлдфри. Это юмор, конечно. К любым течениям в их цивилизованной форме я отношусь нормально. Но мне, как говорится, поздно пить боржоми. Да и так категорически я против своих детей не настроен. Их рождение нужно тщательно планировать, вот это да.

С Ирой же у нас банально вспыхнула юная страсть с последствиями. Ее мать, да и она сама были против аборта. Я тоже. Взял ответственность, перевез ее в квартиру.

Расписались, и я очень старался достать деньги. Но делал бизнес я не столько ради семьи, сколько ради азарта. Ирина наоборот просила, чтоб я нашел стабильную работу по найму. Ей хочется, чтобы все было ровно и по полочкам, такой характер.

Я не мог сидеть на полке смирно и «мотал ей нервы». На том и разбежались, Ира получила стабильные алименты. Надо отдать ей должное, ни поначалу, ни когда я поднялся в деньгах, не слышал от нее истерик, манипуляций. Она поддерживает мои отношения с сыном, вежливо общается, хорошо отзывается обо мне при знакомых.

- Ну что, Дусенька, иди к маме? - голос Катерины выдергивает из мыслей о прошлом.

Малышка, пока мы разговаривали, перешагнула на подоконник, держась за мой палец. Я чисто на автомате стою и поддерживаю ее. Но Катя, видно, думает, ситуация меня уже напрягает.

Или ей просто самой наскучила моя компания. Хм, когда-то мы проводили время далеко не тоскливо…

- Мами! - повторяет девочка, и мой рот сам собой растягивается в улыбке.

Беру мелкую под мышки и вручаю родительнице.

- Было приятно поболтать, Дусь.

Катя сначала вздрагивает, потом тоже улыбается.

- Спасибо, что за ней присмотрели, - опускает глаза.

Я ничего не отвечаю. А что я должен сказать? Обращайся? У меня пока еще слишком деревенеет кадык рядом с этой девушкой, чтобы я разыгрывал добренького будущего свекра.

Паузу между нами заполняют плетущиеся шаги. В гостевую заглядывает Даниил.

- Вы все тут?.. - лениво уточняет он, потом щурится. - Пап, идем поговорим?

Катя пользуется случаем и, кидая мне дежурную улыбку, выходит из комнатки с Дусей на руках. Та что-то бормочет не очень довольно.

Я тоже, если честно, лучше бы вышел погулять.

- Давай в кабинет.

- Угу.

6. Глава 6

Иду вперед, сын волочится следом. В чем мы были солидарны с Ирой, так это в том, чтобы привить ребенку любовь к спорту. Даня родился здоровеньким, всегда был выносливым и крепким. Ирина зорко следила, чтобы он не пропускал тренировки - легкая атлетика, потом футбол.

Но ближе к совершеннолетию сын заявил, что серьезные занятия пора оставить в прошлом. Он будет ходить в спортклуб с бассейном, ему нравится быть в форме. Но достижения в серьезном спорте у него не такие уж значительные, чтобы уделять им время.

У меня никогда не было мечты вырастить из сына великого футболиста. Его жизнь - только его дело. Но не буду скрывать, меня бесит, что он везде хочет всё и сразу. Может, это конфликт поколений? Во всяком случае в форме Даниил до сих пор в прекрасной. Хоть и передвигается по дому как тюлень.