Артур кивнул, строя серьезное лицо, но огромные глаза и вздернутые брови выдавали испуг.

— Справишься? Ради мамы?

Мальчик кивнул и позволил себя, наконец, уложить в воду.

Пришлось убрать полотенца, но Олег снова их воткнул в щели, только уже снаружи. Возможно, женщину уже не спасти, так как никакая мать не сидела бы где-то тихо в сторонке, а давно бы уже кричала и звала ребенка. Обежав две комнаты, Олег не увидел там женщины. Осталась кухня, которая, похоже, и являлась эпицентром пожара. С учетом того, как огонь захватил коридор, вряд ли мать Артура жива. Забегать туда, без куртки и с уже высохшим полотенцем на лице (в ванной намочил для ребенка, а себе — забыл) — подлинное самоубийство. Хотя есть ли смысл сорокалетнему сироте без семьи так стремиться выжить? Вот ребенку мама будет очень нужна живая, даже если и искалеченная. А последнее — в любом случае, так как, приблизившись, Олег понял, что произошел не только пожар, но и взрыв. Наверно, газ, хотя сейчас причины волновали меньше всего. Хотя стоп, если газ, то его нужно отключить. Наверно. Олег чертыхнулся, ругая себя за то, что именно про газ знает только то, что его нужно отключать. А, вдруг, может быть новый взрыв? Тогда женщине точно не жить. Еще раз выругавшись, Олег рванул в сторону кухни, забыв, как едок бывает дым. Крутанулся и потерялся в пространстве. Улегся на живот и отполз, чувствуя, что уже слишком сильно надышался дымом. Да еще и на кухню так и не решился ни забежать, ни заползти. Обзывая себя жалким трусом, который, похоже, заслужил произошедшую в его жизни трагедию, вернулся в комнату. Только то ли от дыма совсем уже ничего не видно, то ли слезящиеся глаза начали сдаваться, но Олег уже с трудом различал, что происходит вокруг.

Он понял, что не может решиться зайти на кухню, так как осознавал насколько это решение самоубийственно. Перед глазами мелькнуло лицо жены, и слезы покатились еще сильнее. Нужно попробовать еще раз, только найти бы хоть какую-то ткань укрыться и укрыть женщину. Олег прополз еще метр и увидел упавшую гардину. Шторы явно были плотными и длинными. Подойдет. Мужчина рванул к ткани, чувствуя, как кашель разрывает его горло. Подняв ткань, до которой каким-то чудом не добрался огонь, Олег счастливо выдохнул. Под шторой лежало тело молодой девушки. Она была без сознания и, похоже, дышала. Увидев кровоточащий лоб, понял, что, наверно, после взрыва гардина упала и ударила женщину. Та и потеряла сознание. Наверно, дым помог, но плотная ткань определенно смогла хоть немного фильтровать воздух. Кажется, Артуру очень повезло. Вот только до ванной девушку не дотащить. Теперь это слишком опасно, а вот балкон совсем не далеко. Отсоединив шторы, затащил тело девушки вместе с тканью в безопасность. Огонь сзади рванул, информируя, что свежий воздух ему по вкусу. Олег сразу закрыл балконную дверь, но это было уже бесполезно. Раздался треск разбившегося окна — это одна из штор все-таки была не полностью отцеплена и доломала гардину. Жар и удар уничтожили окно, выходящее на балкон. Олег надеялся, что здесь их увидят и помощь подоспеет быстрее. Шторами закроет щели. Но все-таки балкон — ужасное место, чтобы спасаться. А балкон с разбитыми стеклами — тем более.

И именно в этот момент, видимо, под воздействием свежего воздуха, девушка очнулась и сразу подскочила, крича: “Артур! Артур!”. Олег не успел ее схватить до того, как она открыла балконную дверь. В этот момент сразу произошло две вещи: гардина, упирающаяся после падения в стенку, была смещена и упала на пол, сбив девушку с ног, а резко распахнутая балконная дверь от удара выстрелила стеклами, осыпая фигуру матери Артура. Балкон перестал быть укрытием, но другого для них уже не было.