– Дай догадаюсь… Местный жрец отказал? И ты расстроилась? – со сочувствием произнес лорд.

У меня начало зреть чувство подвоха. Лорд вновь потянулся рукой к моему лицу. Нежно провел пальцами по щеке. Затем…

– Иалия, дорогая моя… Даже не надейся, - еще ближе склоняясь, прошептал все также нежно лорд мне на ухо. – Я тебя не отпущу. Во всяком случае пока не получу свою брачную ночь. А может и ночи.

И… и… Что быстрее рухнуло мои надежды, мое хорошее отношение к лорду, мой страх… или еще что-то…. Я не знаю.

Слов не было.

Абсолютно.

Я смотрела в синие глаза лорда и понимала. Все-таки идеальных лордов не бывает. У всех есть какой-нибудь минус. У этого, например, им оказался паршивый характер.

Перевела все слова лорда в простую фразу: я не отпущу тебя, пока мы не переспим.

Н-да-а-а-а…

Всего-то…

Стало смешно. Я же себя в зеркало видела. Точнее себя нынешнюю. И там… Ну, ясно. Внешность лорду о-очень нравилась и использовать он ее хотел по назначению. Тем более, что и право как никак имеет. Муж все-таки.

А еще… я поняла, что уперлась. Вот как баран уперлась и все. Теперь лорд свою ночь или ночи не получит точно. Категорично.

Мой подбородок мягко, но крепко ухватили.

– Ты все поняла, милая?

Конечно, поняла! Мой муж сволочь и лорд. Что в принципе одно и тоже.

– Иалия? – вновь напомнил о себе лорд.

– Поняла, - проговорила я.

И не сдержавшись, повела подбородком. Надоело так стоять. Лорд удерживать не стал. Отпустил.

Отступила на шаг назад. Меня окинули насмешливым взглядом и… промолчали.

– Сразу, если ты забыла. У нас брак нерасторжимый. Так что бегать к жрецам за помощью бесполезно. Даже главный жрец не сможет разорвать наш союз.

Каюсь, не удержалась! Кинула взгляд на брачную татуировку.

Обычная. Золистая. Уф!

– Нерасторжимый брак, - насмешливо повторил лорд. – Церемония была древней. Так что уже поздно. Это во-первых.

Не обращая внимание на слова лорда, приблизила запястье к глазам. Потерла. Да нет. Обычная.

Лорд молча шагнул ко мне, протянул правую руку, коснулся брачной метки и… И она засияла!

Слегка, переливаясь мягким золотистым сиянием.

Древняя!

Да какой умник решил провести древнюю церемонию?! Да это же на всю жизнь! Это…

Подумала и… резко успокоилась.

Вопросительно посмотрела на лорда. Что там во-вторых?

Внимательный взгляд лорда мне не понравился. К сожалению, лорд был не просто сволочью. Он был умной сволочью.

– А во-вторых, - продолжил, как не бывало мужчина. – Удерживать не собираюсь. Если захочешь, то можешь потом жить в дальнем поместье. Содержание я выделю.

Да ладно?! Не поверила. И лорд, улыбнувшись, добавил:

– Разумеется. После того, как я получу свое.

Это он опять про ночи? Что ж его так на этом заело? Больная тема?

– Иалия, все ясно?

Кивнула.

– Замечательно. Пошли, - и мне властно протянули руку.

Пришлось взять и последовать на выход. В храме делать мне больше нечего. Главного жреца так просто не найти. Да и муж… кальсоны-то все еще на мне.

Да и мало ли какие еще у него карты в рукаве.

Гарх! Кажется, я не люблю умных. С ними одни проблемы.

Карета нас ждала возле ступеней. И лорд не медленно и не торопливо, а довольно быстро повел меня к ней. Вопросительно взглянула на него.

– Не хочу, чтобы на мою жену смотрели в этом платье.

Я чуть не запнулась!

И нет, не от признания. Тут все ясно. Заело у мужика. Мое, я еще не видел, а кто-то другой будет на мое смотреть?! Меня другое ошеломило.

Он все спланировал!

Он реально все спланировал! Гад!

И… и… Сам подтолкнул, чтобы я поехала! И в этом странном платье разрешил поехать! И даже отдал мне карету в свободное пользование! И магсчет! И… и…