Я понимаю, о чём он говорит. Но не могу принять. Она – хозяйка? А я? Где в его правилах я?

– Послушай, Олег, – пытаюсь звучать как можно аккуратнее и деликатнее. – Но я – тоже твоя жена…

– Вот родишь мне ребёнка – тогда поговорим, – отрезает, не дослушав. – И чем скорее это случится, тем тебе самой будет лучше. Может, для глупостей в голове места не останется. Услышь меня наконец-то. И давай больше к этому разговору не возвращаться! У меня и без этого крыша едет от забот.

Муж уезжает на работу раздражённым, а я реву в своей комнате. Это наша первая ссора. Моя первая попытка отстоять хоть какие-то права. Я категорически не согласна, что он рассматривает меня только в качестве игрушки для постельных утех и как будущий инкубатор по вынашиванию его ребёнка. Где тут любовь, где взаимное уважение? Это не семья, а какая-то потребительская диктатура!

Звоню маме и шёпотом делюсь своими горестями и сомнениями. Но она становится в странную позу:

– Зоя, ты сама стремилась к этому браку, сама торопилась. Ты выскочила замуж, едва познакомившись с Орловым. Почему не захотела подождать, узнать его получше, всё взвесить лишний раз? Сразу думать надо было! А теперь что? Ты свой выбор сделала, обратной дороги нет. После драки кулаками не машут. Он – взрослый мужчина, с прошлым, естественно, со своими устоявшимися правилами. Так что смирись, терпи или ищи компромисс. Ты для него – молоденькая кукла, которая свежа в постели и повышает его статус как самца. Чем тише и незаметнее ты будешь, чем меньше хлопот будешь доставлять мужу и чем больше удовольствия, тем легче тебе будет жить. Золотое правило успешной семьи: не делай мужу нервы – и сама будешь счастлива.

Меня поражает мамина реакция. Ведь это она рекламировала мне Орлова как хорошую партию и советовала к нему присмотреться! А теперь даже на сочувствие и мудрые советы от неё я не могу рассчитывать? Но ведь я – её дочь!

Мама, конечно, вовсе не образец для подражания. Она – типичная жертва. Папа никогда не отличался мягкостью и покладистостью. Когда-то в далёком детстве я стала свидетелем жуткой сцены: мама сделала что-то не так, и папа, взбесившись, её побил. Он говорил ей страшные вещи, она плакала, просила прекратить и прикрывала голову руками, пытаясь увернуться от ударов. Я никогда не видела её более униженной и несчастной, чем в тот момент.

Я боялась, что он её убьёт, хотела броситься на защиту, но споткнулась и упала, больно ударившись о порожек. Мне тогда тоже досталась часть папиной ярости. Он заметил меня и ужасно ругал, что я полезла вмешиваться в дела старших. Очень болели ушибленные места. За маму было обидно до слёз и безумно страшно. Я ревела, а он всё кричал и кричал…

Был ли тот эпизод единичным? Не исключено, что папа периодически позволяет себе распускать руки… А мама упорно следует данному мне совету: всю жизнь мирится, терпит и ищет компромиссы. Но стала ли она от этого счастливее?

Я никогда раньше не задумывалась, любят ли родители друг друга. В моём восприятии они всегда были вместе, как единое целое, даже несмотря на периодические скандалы, инициатором которых всегда был папа. Представить их порознь невозможно до сих пор.

В поисках внутренней гармонии и компромисса с самой собой, решаю закрыть глаза на случай с Александром. Пусть воспитывают его как хотят. Не буду я портить отношения с мужем из-за этого.

Но мальчик неожиданно сам идёт на контакт. Однажды он караулит меня в саду и первым заводит разговор.

– Ты ещё не передумала помогать мне с английским? – спрашивает не слишком вежливо.