- Да, понимаете, они привыкли все решать за меня, а я хочу сама выбрать. Я уже отказала в помолвке двоим женихам, и боюсь, они заставят меня выйти не за того, за кого я хочу! – сумбурно рассказывала я это незнакомому мне мужчине, а он все больше погружался в размышления.

Когда я закончила непонятные объяснения, он спросил:

- Отказали, двоим? – потом посчитал что-то в своей голове и довольно сказал, - Я не сообщу вашим родителям, не беспокойтесь! Давайте, сегодня мы проведем вечер вместе, а позже я приеду к ним с официальным визитом! Конечно, если сумею вам понравиться!

Он снова галантно поклонился и обаятельно улыбнулся! А я порадовалась, что он так легко меня понял. Надеюсь, Алтея не потеряет меня сегодня?

-Только позвольте, я отойду на секунду! – с этими словами он отошел к одному из своих работников и написал какую-то записку. Быстро отдав распоряжение, вновь подошел ко мне, - Можем идти!

Я кивнула.

А потом мы пошли в красивое заведение, где нас накормили необычной рыбой. Ее удивительным образом запекли в маринаде и добавили специй, которые я никогда не пробовала. Я ела, а брюнет смотрел, не отрывая от меня восхищенного взгляда. Ну, он же сказал, что я красивая, так что ничего удивительного в этом не было. Наверное. В зале было мало народа, а вокруг большой парк. К счастью, я не испытывала головную боль и хотела подольше насладится своим свиданием.

-Попробуйте еще вот это! – подсовывал мне кусочки Рэй, и я сразу вспомнила, как за мамой ухаживают за столом ее мужья. Анджей, Кир, даже Велимир и Лирэй то и дело наливают ей напитки, очищают рыбу от косточек и делают другие приятные мелочи. Мама привыкла к этому, и я тоже хочу найти свою настоящую любовь. Вот, так и должен вести себя любящий мужчина, думала я и улыбалась брюнету.

Когда принесли вино, я попросила лишь самую капельку попробовать, потому что незнакомые вина пить опасалась. Один из моих отцов Лирэй был мастер делать алкогольные напитки, и один раз результат его экспериментов я испытала на себе. Однажды я перепутала бутылки и вместо сока выпила крепкого вина из черной высокогорной сливы. Как я потом оплёвывалась, как я бегала за холодной ключевой водой, я помню. И не хочу повторения. А отец смеялся и говорил, чтобы я была аккуратна с подобными незнакомыми напитками. С тех пор я пила воду, соки, а вина только те, что слабые и точно знакомые.

- Вы так очаровательно покраснели! – сказал Рэй, когда глоток вина ожидаемо вызвал румянец на моих щеках. Я тоже засмотрелась на его блестящие черные глаза и красивую улыбку. Даже короткие волосы не портили его внешность, хоть и были непривычны.

Мы смеялись и шутили, он рассказывал забавные истории из своей жизни. Оказалось, он с детства любит драгоценные камни и хорошо в них разбирается. Знает, где их добывают, и каким образом искать залежи тех или иных руд. Где-то вокруг Города Беннет владеет шахтами по добыче золота и там даже встречаются изумруды. К сожалению, алмазы, из которых потом делают бриллианты сейчас практически не найти. А все, что продают в магазинах или хранят в сокровищницах – это добыча прошлых десятилетий и даже столетий. Я тоже разбиралась в геологии, но современные способы обнаружения полезных ископаемых не особо изучала, и мне было интересно. Даже стало казаться, что я давно знаю этого человека.

Когда я хотела сама оплатить еду и вытащила стопку ассигнаций, Рэй поперхнулся. Я пояснила, что не знаю, сколько именно нужно будет отдать за ужин.

- Моя дорогая, позвольте, я сам угощу вас и все оплачу! Уберите, вы меня оскорбляете!