Дни сменяли один другой. С мамой мы почти не разговаривали. Я не испытывала от этого какого-то дискомфорта, уверенная, что она попросту предает меня, когда могла бы оказать поддержку. Богдан не появлялся, и меня это более, чем устраивало. Когда представляла перед собой его самоуверенную рожицу, так  хотелось вцепиться в неё когтями.

День рождения подкрался незаметно. Третье ноября. В это утро я проснулась очень рано, едва встало солнце. Мама спала на печке, а я встала, чтобы выйти на улицу в туалет. То, что здесь удобства были за пределами дома, дико бесило. Я накинула теплую одежду поверх ночной рубашки и вышла на порог.

Сначала я не обратила внимания, но когда заметила – остолбенела. Возле дома сидел…сокол! Самый настоящий сокол, как с картинки! Большая хищная птица. Но самое интересное то, что к его ноге была привязана коробка. Небольшая, картонная, перевязанная веревкой. Я осторожно приблизилась. Птица не реагировала на меня, и я аккуратно присела рядом. Протянув к ней руки, отвязала коробочку, схватила её и быстро отскочила. Сокол взмыл в небо и улетел.

Я покрутила в руках странную находку. Ничего примечательного, обычная коричневая коробка, без каких-либо надписей. Я легко открыла её и обомлела – внутри лежал свежий цветок пассифлоры.

Дрожащей рукой и положила его на ладонь, стараясь не помять лепестки. Синий, как и тот, что мы использовали для исцеления упырей. Помню, Влад тогда объездил весь город, чтобы достать этот цветок. Он заметил, что я была поражена его красотой, и предложил оставить себе. Естественно, я отказалась. Я ещё раз заглянула в коробку – под цветком лежал аккуратно сложенный лист формата А4 и маленькое золотое кольцо с ярко-голубым камнем в центре и россыпью мелких белых, но очень блестящих камешков. Все вместе они создавали очертания розы. Первым делом я развернула лист и почти прослезилась, узнав неразборчивый почерк Влада.

Руслана! Сегодня тебе исполняется семнадцать лет, и я хочу сказать, что очень счастлив, что в моей жизни появилась ты, мой родной лучик света. Мне жаль, что я не могу поздравить тебя лично, но надеюсь, что это письмо и это кольцо найдут тебя в добром здравии. Мне тяжело без тебя, я безумно скучаю. Не хватает твоего смеха, твоих прикосновений. Без тебя дом опустел. Прости меня, что я допустил, что мой «коллега» едва не убил тебя. Клянусь, я не имею к этому отношения и ничего не знал, а если бы знал, спрятал бы тебя так хорошо, что не нашел бы никто. Но за меня это сделали те, кто увез тебя. Я понимаю, что с ними тебе безопаснее, поэтому делаю все, чтобы устранить того, кто мешает тебе спокойно жить. Надеюсь, что когда я сделаю это, ты вернешься ко мне, потому что без тебя я просто не знаю, как мне жить дальше.

Мне сказали, что ты выходишь замуж. Я не понял, что это значит? Ведь ты любишь меня, я знаю это. Из моего дома ты практически не выходила, значит, не могла никого себе найти. Я прав? Тогда не понимаю, о каком замужестве речь и, что меня беспокоит, как ты сама к нему относишься? Ты писала, что едешь с ними, чтобы встретиться с матерью, надеюсь, у тебя все получилось, и она в порядке.

Ладно, хватит о грустном. Сегодня твой день рождения! Я от души поздравляю тебя и крепко целую. Не думай о грустном сегодня. Веселись, улыбайся и, очень прошу тебя, родная, не грусти. Все будет хорошо. Я убью всех, кто угрожает тебе, я найду тебя и заберу. Ты – мое чудо, мой сон наяву. Я дарю тебе кольцо (ты же знаешь, как я люблю украшения…). Мне сказали, что синий топаз символизирует исцеление, которым одарена ты, а бриллианты – красоту и твердость духа, которые также ассоциируются у меня с тобой. Не снимай его никогда.