- А остальные ребята о городе только из рассказов знают, - пробормотала я себе под нос.

- Они простые люди, - пожала плечами девушка, начав теребить длинную золотистую косу.

- То есть? А ты нет?

- Нет! – оскорбилась она. – Я дочь волхва, также, как и ты! Мы можем пользоваться привилегиями, в отличие от других людей.

-  А почему Богдан хотел жениться именно на тебе? – задала вопрос я, собираясь в баню. – И вообще, сколько здесь всего волхвов?

- Селением управляет Совет из десяти главных волхвов, - объясняла Марьяна. – Мой отец входит в их число. Право состоять там передается старшим сыновьям, которые предпочитают жениться на дочерях волхвов и очень редко берут в жены простых девушек.

- Как же так? Браки без любви?

- Мы считаем, что в семье главное уважение, а любовь приходит потом, с годами.

Я ничего не ответила на эту реплику. В общем, теперь понятно, почему Богдан так упорно хочет сделать меня своей женой. Если мой папа – один из самых уважаемых здесь волхвов, а я его единственный ребенок… М-да…

- А глава общины есть?

- Да, но он уже стар, поэтому летом пройдут соревнования, чтобы определить нового главу. Практически никто не сомневается в победе Богдана, - Марьяна мечтательно возвела глаза к небу. Она вообще была симпатичной, даже красивой, но вот небольшая полнота портила все впечатление. Я заметила, что худых девчонок здесь не любят, и все стараются есть побольше, чтобы щеки были полненькими. Интересная у них мода.

- А в чем заключаются соревнования?

- Ну, там спортивные игры, бои, ораторское искусство. Быть женой главы селения очень почетно, даже странно, что ты бежишь от этого, - она покосилась на меня, проверяя реакцию.

- Я пойду в баню, - улыбнулась я, никак не комментируя последнюю реплику.

Я тщательно вымыла голову и на влажные волосы нанесла оттеночный бальзам голубого цвета. Да-да, голубого, как у Мальвины! В инструкции сказано, что он предназначен для окрашивания прядей, но я нанесла его на все волосы. Выждав определенное время, я смыла бальзам водой.

Войдя в дом, я первым делом бросилась к зеркалу. Размотав полотенце на голове, я испуганно выдохнула. Господи! Мои светлые волосы полностью приняли пигмент, и теперь у меня приятная нежно-голубая шевелюра. Даже в современном обществе это считается необычным. Боюсь представить, как на меня будут смотреть местные. Как бы на костре не сожгли…

Я напомнила себе, зачем я все это делаю. После того, как я выйду в люди, Богдан десять раз подумает, а стоит ли брать меня в жены. А вот Влад, увидев такие изменения в моем стиле, ещё не один месяц будет улыбаться и звать меня Мальвиной, без намека на злость или раздражение. К тому же, это ведь не краска, и через несколько недель все смоется.

«Это ради него» - твердила я себе, выходя во двор, где ждала Марьяна.

Увидев меня, девушка застыла, как изваяние, уставившись огромными глазами на мои распущенные волосы. Я просушила их магией и завила в романтичные локоны. Все бы ничего, да вот голубой оттенок создавал особое впечатление. Марьяна открывала и закрывала рот, не отводя взгляда от моей прически.

- Ты сумасшедшая, - наконец, выдавила она.

- Возможно, - не стала спорить я. – Куда пойдем?

- На рынок, - подобралась Марьяна. – Только иди сама, без меня, я тебе объясню, как туда пройти.

Уж не знаю, то ли она стеснялась моего вида, то ли опасалась, что её заподозрят в помощи мне. Не знаю, но по селению я шла с гордо поднятой головой, не обращая внимания на шокированных прохожих. Когда я шла по улице, мне часто встречались люди: мужчины, женщины, детвора. У всех отвисала челюсть при виде меня, а одна бабка даже молиться начала.