- Он не понимал, что для него это плохо кончится? – не понимала мама.

- Понимал, но сумма была внушительной.

- Его взяли?

- Да, но сами демоны успели раствориться. Ира, ты должна смотреть за ней. Даже здесь они пытаются достать её. Понимаешь?

- Понимаю, - сквозь сон мне послышался звук поцелуя. – Что там с Богданом?

- Ожидайте гостей, - со смешком произнес мужчина, но уже серьезно добавил: - Трясет всех, требует найти виновных.

- Она не хочет этого замужества, но другого выхода нет, - вздохнула мама.

- Руся ещё юная. Она повзрослеет и поймет, что по-другому поступить нельзя было. Ты уже обучаешь её?

- Сегодня хотела начать, но из-за этих событий придется отложить. У неё сильные способности к исцелению.

- Это от отца, - отвечал мужчина. – Здесь ей будет обеспечена спокойная жизнь, Ира.

- А если она откажется? Если скажет «нет»?

- Так убеди её, чтобы не сказала.

Я перевернулась набок и снова заснула.

На следующий день я смутно помнила обрывки подслушанного разговора. Мама сказала, что к нам заходил кто-то и рассказала о том, что Лешего удалось поймать, что он все рассказал, и теперь его прогонят куда-то очень далеко.

- Руся, я ещё раз тебя прошу, будь как можно осторожнее, хорошо? – снова начала мама. – Не приближайся к границам, не делай ничего опасного, береги себя, хорошо?

Я кивнула.

- Твоя крыса снова хочет жрать, - брезгливо бросила мама.

- Это мышь! – напомнила я, загребая зерно из мешка. Джерри все также жил в клетке, откуда выпускать его запрещалось строго-настрого.

Я вышла в коридор, чтобы налить ему воды в поилку и покормить. Увидев, что происходит, я взвизгнула и чуть не выронила зерно из рук. Мамин толстый черный кот сидел на клетке и просунул внутрь лапу, пытаясь сцапать моего мышонка!

- А ну пошел вон! – во все горло закричала я на это чудовище. Кошак лишь удивленно посмотрел на меня, при этом не сдвинувшись с места. Я подбежала, схватила его за шкирку, открыла входную дверь и с силой швырнула его на улицу! Вот тогда кот протестующе замяукал. Правда, я немного не рассчитала силу, и эта зараза перелетела через наш забор… А вот будет знать, как маленьких обижать!

- Молодец, - ледяным тоном произнесла мама, наблюдавшая за этой картиной. – Теперь он тебе житья не даст.

Я лишь фыркнула. Что мне может сделать какой-то кот? Пусть он меня боится, сволочь пушистая.

- Пора заняться твоей силой, - сказала мне мама вечером того же дня. Мы сидели на моей кровати и разговаривали. – Ты – ведьма, Руслана, но лишь на половину. На вторую половину ты – дочь сильного волхва, который имел страсть к исцелению. Бор мог полумертвого поднять, лечил всех, даже демонов. Я помню, как он с друзьями схватил одного мелкого демона, нанес на его тело специальные руны, чтобы он не сбежал и несколько дней его испытывал. Со стороны это было похоже на пытку, - он смотрела перед собой, погружаясь в те события. – Он кричал, проклинал его, бросался проклятиями. Даже мне, многое повидавшей, было жутко смотреть на все это. Но на третий день таких пыток демон вдруг расплакался. Представляешь? Он плакал, рассказывал Бору обо всех убийствах и зле, которые совершал и раскаивался. И это были искренние эмоции. Твой отец сказал, что его душа очистилась, и теперь он – человек. Он выяснил, что демоны – это человеческие души, погрязшие в скверне. Они все также живы, но исцеляются лишь после сожжения, но тогда человек умирает, или если проводить специальные ритуалы и процедуры. Это мучительно, тяжело, но он мог. Ратибор в буквальном смысле спасал души, - она взяла меня за руку и сжала её. – В тебе течет его кровь. И я вижу, что ты отличаешься от других ведьм, дочка. Ты не такая, как мы, полнокровные ведьмы. Даже если кто-то обижает тебя, ты не стремишься проклясть, навести порчу, подложить ведьмовской мешочек. Ты исцеляла всех животных с улицы, даже когда была совсем малышкой, помогла охотникам. Знаешь, вообще-то у нас подсознательное отторжение от них, мы стремимся оказаться как можно дальше, но с тобой это не сработало.