- Шкурки, говоришь? Надо срочно посмотреть сколько их! – в голове тут же закрутились разные идеи, как можно их (шкурки) использовать.

- Да, и неплохие, - кивнул Петер.

- Хорошо, завтра поглядим на них, - вздохнула и сменила тему: - Расскажи мне, когда в лесу появляются грибы и первые съедобные травы? – я очень хотела расширить не только наше меню, но и придумать разнообразные начинки для пирогов. Та же огуречная трава по весне вполне годилась на то, чтобы заменить слежавшиеся за зиму овощи, да и для салатов была чудо как хороша.

Отец задумался:

- А знаешь, первые грибы можно поискать уже сейчас. Пока только сморчки, остальные появятся ближе к лету. Что касается трав, то дикий лук и чеснок уже должны подрасти, крапива, одуванчики, лопух, щавель, портулак. Чуть позднее, недельки через две-три появятся спаржа и пимпинелла (как оказалось, эта трава была сродни по вкусу с огуречной). Кстати, многие торговки набирают с собой листья лопуха, а потом подают в них свои пироги. Удобно и руки не мараются.

- А вот это отличная идея! – совет пришёлся мне по нраву, сервис, пусть и пустячный, а людям будет приятно, - а давай завтра прогуляемся в лес, хоть недалеко, посмотрим, что можно собрать?

- А давай, утром с уловом управлюсь и ближе к обеду можно идти, - согласился он со мной.

На том и порешили.

Лес поразил своей какой-то первозданностью, я, конечно, видела по телевизору красоты таёжных и алтайских чащ, но одно – смотреть на экране и совсем другое – любоваться воочию. Весна щедро окрасила мир своими красками: на фоне темно-зелёных величественных сосен сияла нежным изумрудным цветом молодая листва невысоких деревьев. Тут и там выглядывали из травы любопытные жёлтые головки одуванчиков, разворачивали свои листья высокие папоротники, под ними осколками небесной сини разливались соцветиями пролески, яркие краски первоцвета мелькали среди деревьев, словно неизвестный художник взял кисть и разбрызгал красные капли; скромно покачивали сиреневыми соцветиями медуницы, виднелись и белоснежные звёздочки анемонов. Здешний лес, в отличие от подмосковного собрата моего мира, продымлённого, загаженного любителями пикников, был не просто скопищем деревьев, он где-то на интуитивном уровне воспринимался словно живое существо - такой первобытной силой веяло из глубины тёмной чащи. Стоило нам с отцом войти под сень деревьев, как мы сами невольно прекратили беседу: казалось, ты пришёл в гости к древнему мудрецу, и если прислушаться к шёпоту листвы, то познаешь тайны бытия.

Словно зачарованная, я тихо ступала по ковру прошлогодней листвы и юной зелени, любовалась царственной красотой могучих деревьев, прислушивалась к щебетанию птиц. Вдыхала запахи прошедшей зимы вперемешку с ароматами сочной весны. Непередаваемое сочетание, моя душа пела, а сердце полнилось радостью и тихим счастьем. Отец уже успел насобирать корзинку сморчков, когда я оторвалась от созерцания лесных красот. Теперь мы вместе высматривали среди разнотравья нужные нам съедобные молодые листья. Иногда встречались и деревенские жители, все спешили набрать первых весенних трав, после однообразия зимней пищи хотелось молодой, свежей зелени.

Дома, разобрав корзины, принялась готовить обед, а отец занялся рыбой. Он уже ловко управлялся с копчением, моя помощь ему почти не требовалась.

Обед прошёл почти по-царски. Жареные сморчки, салат из репы и листьев огуречника, рыбное рагу: все блюда невероятно хороши.

Вскоре отец собрался к старосте, отдать положенную барону рыбу. Я пошла с ним, не терпелось поглядеть на лисьи шкурки, оценить их качество, к тому же мы решили зайти к Стефану – деревенскому плотнику и заказать небольшой стол, наш был уж больно неказистым, казалось, вот-вот и он развалится, при этом оглушительно треснув. С собой я прихватила ещё одну корзину со свежим уловом, хотелось отблагодарить Марту за искреннюю заботу и дружеское участие. Все мои затеи не принесли бы плодов, если бы не добрая женщина.