Папа всегда нас сажает вместе, полагая, что раз уж мы знакомы с детства, значит питаем друг к другу дружеские чувства.

- А если поймаю бездомную собаку и приставлю к её горлу нож? - сказал тихо, склоняясь ко мне, пока родители что-то бурно обсуждали.

Я зубы сцепила. Как можно думать о подобном даже в шутку?

- Ты же у нас защитница всех шавок, так представь, что я поймал одну и её жизнь зависит от меня. М?

- Иди к черту, Никита!

- Только с тобой, Лия.

- Как твои дела, Лия? - Глеб Степанович отвлек моё внимание от своего ублюдочного сына, - Как учёба?

- Всё в порядке, спасибо.

- Ты же знаешь, она у меня отличница, - гордо заявил папа.

- Знаю - знаю. Есть кем гордиться. Я вот думаю Никитку заграницу на лето отправить, пусть там курсы пройдёт какие. Можно вместе с Лией, ты как смотришь на это?

На меня будто ведро ледяной воды вылили. С Никитой? На всё лето? Да я вены себе перережу скорее, чем соглашусь.

- Я не планировала уезжать от родителей.

- Так ты не сама будешь. Никита присмотрит, да, сын?

- А как же! Будет под моим чётким контролем!

Хмыкнул этот урод, и под столом мне на коленку руку положил. Я тут же её сбросила.

- Поживём увидим, - ответил папа, - я пока тоже не собирался её куда-то отправлять. Мне спокойнее, когда дочь рядом.

Я благодарно и с облегчением улыбнулась. Хоть один плюс в его гиперопеке - можно избавиться от Звягина.

Родители приступили к обсуждению каких-то вопросов, событий из жизни их общих знакомых. Мужчины ударились в разговор о прокуратуре, а женщины то о путешествиях, то ещё о чем-то. Я перестала слушать почти сразу. Думала о том, что сейчас вместо того, чтобы сидеть здесь и чувствовать себя не в своей тарелке могла бы проводить вечер в компании Амира. Бросила взгляд на часы - девять вечера. В приглашении стоит время на семь, значит он уже на месте. Интересно, поняв, что я не прийду, мужчина нашёл мне замену?

Эта мысль отдалась непринятием внутри меня. Знаю, это глупо, и такой мужчина, как он не будет ждать пока я решу свои дела. Умом я понимаю, что это будет нормально с его стороны познакомиться с кем-то сегодня.. Умом да, но эгоистично не хочу этого.

- Лий, убери со стола и принеси нам десерт, будь добра, - слова отца прорвались сквозь рой моих тяжёлых мыслей, - пусть мама отдохнёт. Она сегодня вон сколько наготовила.

- Конечно, - встав, я собрала тарелки и унесла их на кухню.

Достала из холодильника торт, вынула десертные тарелки и обернулась в поисках вилок. Вероятно, мама их заранее достала, потому что в ящике на месте их не было.

Вот только обернувшись, наткнулась не на вилки, а на Никиту, лениво вошедшего на кухню.

Мгновенно почувствовала, как цепенею. Мышцы напряглись, внутренне подобалась и приготовилась защищаться.

Схватила тарелки и хотела пройти мимо, как он преградил мне дорогу.

- Ну, привет поближе.

- Уже здоровались. Дай пройти.

- А ты дашь?

- Что тебе дать?

- То же, что и в прошлый раз.

Ярость, совместно со смущением и отвращением к самой себе вспыхнула подобно ядерному взрыву.

- В прошлый раз ты взял сам.

Никита потянул на себя тарелки в, которые я цепко вцепилась пальцами.

- Сюда дай, иначе разобьём.

- Отпусти! Мне нужно отнести их.

- Сюда сказал, дай, - рявкнул полушепотом он.

Я разжала пальцы и собиралась быстро схватить торт, но Никита оказался проворнее. Резво вернув тарелки на столешницу, он схватил меня за запястье и дёрнул на себя. Преодолевая моё сопротивление, свёл руки за спиной и вжал бёдрами в стол.

- Не трогай меня, - я выдавила сквозь зубы, крепко сжимая ноги, потому что прекрасно знала, что он захочет сделать.