– Все хорошо, – прошептала я.

– Все хорошо, – эхом откликнулась она.

– Ох, девчонки! Елки зеленые! Что за день! Я аж похудел от нервов! – разразился тирадой Барри.

– Штанишки не намочил? – съехидничала Медея. – Или еще чего похуже? От нервов-то!

– Медь, ну ты язва! Ладно, я не обижаюсь! А знаешь почему? Потому что сегодня отдыхаем! Не хочешь прогуляться со мной по парку, Медея?

Она только фыркнула в ответ на это предложение.

Сегодня первогодков ожидало послабление в честь первого сданного зачета – свободное время. Можно заняться чем угодно. Пойти в библиотеку и расположиться на мягком диване рядом с высоким окном с книгой – не учебником! С томиком стихов, любовным романом или рассказами о подвигах одаренных героев. Кадеты, увидевшие дороги академии, могли отправиться в парк и прогуляться среди засыпанных снегом пушистых кустов. А можно было принять душ, переодеться в ночную сорочку, расчесать спутанные волосы и посвятить вечер самому прекрасному занятию – ничегонеделанию!

Я заранее взяла в библиотеке книжку и припасла парочку печений. Собиралась отдохнуть, а заодно найти ответы на беспокоящие вопросы: не слишком ли много несчастных случаев сваливается мне на голову? И хотя следующие друг за другом события выглядели зловеще, но, как я уже говорила Тайлеру: кто я такая, чтобы тратить на обычную девчонку время и силы. Я ничего не знаю, я не представляю угрозы. Сам князь Лэггер, присутствовавший на допросе, меня отпустил. Что могло измениться за несколько месяцев?

Уставшие одногруппники расползлись по комнатам. Думается мне, никто так и не доберется сегодня до парка – попадают на кровати, не раздеваясь. Осунувшаяся Веела дошла до двери, но повернула обратно.

– Командир, вы не могли бы проводить меня в крыло целителей? Я хочу проведать Ронана.

Фраза «Я пойду с вами!» повисла на кончике языка: я промолчала. Я стала бы для Веелы и Ронана третьей лишней, им нужно многое друг другу сказать.

– Передавай ему привет от меня, – улыбнулась я.

Тишина спальни обволокла, укутала будто в мягкое одеяло. Я чуть было не растянулась прямо на полу, но заставила себя добраться до постели, рухнула лицом вниз, не сняв ботинок, и на пару минут отрубилась.

Потом все же встала, кряхтя, словно старушка, стянула тяжелую обувь, куртку и брюки, белье и пошлепала в душ. Включала то горячую воду, то ледяную – контраст температур помог прийти в себя. Стояла долго-долго, ощущая, как из тела вымываются страх и усталость.

Переоделась в хлопковую сорочку и мягкие брюки, распустила мокрые волосы, завернулась в шерстяной плед и, забравшись с ногами на кровать, открыла книгу. Не успела прочитать ни строчки, когда в дверь громко постучали.

Кого принесла нелегкая? Никакого покоя! Притворюсь, что никого нет.

«А если пришла Веела? Вдруг Ронан совсем плох?»

Испугавшись этой мысли, я бросилась открывать. На пороге стоял Тайлер. Его глаза расширились, когда он увидел меня с рассыпанными по плечам волосами, закутанную в плед, который сполз и оголил плечо с тоненькой лямочкой. Я никак не ожидала увидеть за дверью Эйсхарда, потому ойкнула и, подтянув плед повыше, попятилась.

– Надо поговорить! – сурово сказал Ледышка и, приняв мое отступление за приглашение, нырнул в спальню.

Какой тесной и узкой кажется моя комнатушка, стоит в ней очутиться широкоплечему и высокому Тайлеру! Мы закружились на месте, избегая столкновения, и я едва не влетела плечом в приоткрытую створку шкафа. Влетела бы, не успей Эйсхард меня подхватить. Горячая ладонь мазнула по моей коже, и жар лавиной распространился по телу.