Я здесь чуть больше суток, а у меня столько вопросов относительно ее персоны. Не припомню, чтобы кто-то ещё вызывал во мне столь живой интерес. Да и обычно ответы мне добывают помощники, вроде Пола. А тут...

Наверно это любопытство. Пока она загадка для меня, я продолжу постоянно невольно думать о ней.

— Эй, Джек! — послышался девичий голос с улицы. — Где твоя хозяйка? Говорят к ней жених приехал! А чего это я не в курсе?! Ника, блин!

Вероника отпрянула и в ужасе взглянула на меня:

— П-п-простите. Я вам позже все объясню!           

— Жених? — дошло до меня, и я усмехнулся. — С нетерпением жду увлекательную историю о том, как из квартиранта я превратился в твоего жениха…

— Ну, вы ведь сами обещали притвориться! — заговорщически шептала она. — Подождите тут...

— А как же пельмешки? — поддерживая ее шпионский шепоток, спросил я.

— Вика падка на мужчин. А уж вы-то такой... — она окинула меня странным взглядом и неопределенно махнула руками, — в общем, если покажетесь ей на глаза, останетесь без пельмешек.

— Это шантаж?

— Это констатация фактов. Так как Вика — не уйдёт. Будет брать вас штурмом. А при необходимости разобьёт лагерь под окнами. О еде и отдыхе придётся забыть.

— Откуда информация?

— Она переспала с моим парнем. А когда он укатил в универ, и ей стало скучно, начала одолевать меня своим желанием помириться. Я знаю, о чем говорю.

Рядом с ней вообще есть хоть один ЧЕЛОВЕК? Пока я заприметил только змей и шакалов. Ника подтянула край своей майки к лицу, и принялась вытирать слёзы.

— У тебя парень... — начал я.

— Ника! — голос раздался из коридора.

Вероника поспешно юркнула из комнаты и прикрыла за собой дверь.

Значит, я кажусь ей достаточно привлекательным, чтобы прятать от подруги? Я ухмыльнулся.

Какое-то время я невольно слушал девчачью трескотню из коридора. Пришёл к выводу, что «подруга» Ники весьма посредственная особа, у которой пустоту в голове заполняют разве что сверчки. Подошёл к кровати, собираясь поваляться в ожидании своего долгожданного ужина. Но остановился, заметив на простыне какой-то мусор. О, только бы не клопы.

Потянулся... Пластилин? Откуда он тут взялся? Поднял голову, оценив потолок. В белых пенопластовых плитках темных пятен нет. Как же он тут оказался?

— М-марк, — меня отвлёк голос Ники. — Я уже воду поставила, скоро будем ужинать.

Кровать я успею перетрясти перед сном, а сейчас больше ни о чем думать не могу... Выглянул в коридор, и невольно улыбнулся, увидев перед собой миниатюрную девушку:

— Она ушла?

Ника кивнула:

— Просто на дискотеку хотела позвать.

Я опустился на ветхий кухонный уголок в ожидании еды. Не прошло и получаса, когда передо мной на столе очутилась огромная тарелка с пельменями. Себе Вероника почему-то положила только вчерашнюю картошку. Однако я видел, как она поглядывает на мой ужин.

— Разве ты на диете? — спросил я, когда она усаживалась на табуретку.

— Что? — растерялась девушка.

— Я заметил, что ты ешь одни овощи, в холодильнике мышь повесилась, а моей едой ты видимо брезгуешь. Это какая-то диета ДЛЯ анорексии?

Ника злобно глядела на меня исподлобья. Я все понял. У неё нет денег, чтобы покупать мясо. А рубить своих кур она боится. Кроме того, слишком гордая, чтобы претендовать на чужое. Я молча потянулся и, прихватив табуретку, придвинул девушку ближе к своей тарелке. Поймал ее руку, которая застыла над столом, и, вложив в ладонь вилку, жестом указал на пельмени.

— Не хочу...

— Хочешь! Я же слышал, что ты говорила за дверью.

Губы надула, будто ее с поличным поймали.

— Ешь давай.