Но лошадь посмотрела на нее антрацитовым взглядом и ничего не ответила.

И в эту минуту раздался резкий гудок автомобиля. Березка заржала, взвилась на задние ноги от страха. Лиля закричала. Она рефлекторно сжала бока лошади бедрами и изо всех сил вцепилась в поводья.

Лошадь понеслась вперед.

6. Глава 5

Игорь мгновенно оценил обстановку.

— Бля! — крикнул он и выскочил из машины. — Петруха, выметайся!

Он обежал джип, дернул на себя дверь со стороны водителя и вытащил растерявшегося Петра на асфальт.

— Как же? — только успел произнести тот, как босс уже запрыгнул с машину.

Внедорожник взревел.

 Игорь развернул его и направил по шоссе параллельно конной тропинке, по которой неслась обезумевшая лошадь. Всадница еще держалась на ее спине, но болталась из стороны в сторону. Девушка потеряла бейсболку, и длинные волосы мотались у нее по спине, закрывали лицо, били лошадь по глазам, отчего та еще больше пугалась.

Чума выровнял движение в соответствии со скоростью лошади, и теперь они неслись параллельно, отделенные только деревьями. Игорь опустил стекло:

— Заткнись! — перекрикивая шум мотора, скомандовал он визжащей девушке, но она его не услышала.

Игорь вцепился одной рукой в руль, приподнялся и наполовину высунулся в окно, рискуя снести себе голову ветками.

— Замолчи! Слушай меня! Поводья немного потяни на себя!

Девушка наконец его поняла и дернула вожжи. Лошадь запрокинула голову.

— Дура! Не так! Чуть-чуть! Я сказал! На себя тебе говорю! И шенкеля упри в бока. Ты меня слышишь?

Но девушка, кажется, была в панике, она не реагировала. После первого резкого движения она не выполнила ни одного приказа Чумы.

— Идиотка!

Игорь кипел от злости. Он видел мелькавшую между деревьев лошадь, слышал застывший на одной ноте крик, но сделать ничего не мог: вот-вот перепуганный конь выскочит на многополосное шоссе, а дальше…

 Дальше неизвестно, что может случиться.

Игорь живо представил себе эту картину и упрямо стиснул рот: нажимая на кнопку сигнала, он не предполагал, что запустит такую цепочку событий.

Не снижая скорости, распугивая клаксоном встречные машины, Чума выскочил на трассу. От него шарахнулись, как от чумного.

— Козел!

— Камикадзе!

— Мудак штопаный!

Эти крики неслись ему вслед из окон встречных машин. Чума видел перепуганные лица водителей, но ему было не до их истерик.

Он развернул джип и помчался вдоль обочины, нарушая все правила дорожного движения и пытаясь вычислить, из каких кустов выскочит всадник.

С высокой насыпи трассы хорошо просматривались окрестности. Справа от конной дорожки тянулась узкая полоска леса, а слева росла высокая кукуруза. По идее, вариантов у коня не было: он должен выбраться на трассу или повернуть обратно, или скакать вдоль кукурузного поля.

Вот между деревьев мелькнул светлый бок. Еще… и еще.

 Чума рванул в ту сторону, намереваясь перекрыть лошади дорогу. Он уже увидел взмыленное большое тело, разглядел переполненные ужасом глаза девушки. Резко затормозил, выскочил из машины…

 Но лошадь не вылетела на шоссе. Она помчалась вдоль насыпи, а потом попыталась забраться наверх. Один прыжок, другой: копыта вязли в песке, движение замедлилось.

Игорь чуть не кубарем скатился вниз и оказался совсем близко. Он не думал, что тоже может попасть под копыта. В таких ситуациях просыпался инстинкт зверя.

  — Кличка какая? — крикнул он.

  — Б-березка, — прошелестело в ответ.

  — Березка, хорошая лошадка, иди сюда, — приговаривал ласково Игорь, протягивая к животному руку, но не приближаясь.

  Но лошадь косила на чужака безумным глазом и продолжала биться на насыпи, проваливаясь с каждым шагом все глубже в песок.