- Немедленно сними с меня это бесячее убожество! - негромко рявкнула она на медика и резко села. - Я сейчас задохнусь в нём, слышишь? Сними! Хватит уже пялиться на всех злыднем! Меня лично подобные взгляды уже давно не берут, понятно? Ваше Величество! - посмотрела она на меня жалобно и умоляюще. - Помогите, пожалуйста! Зачем ваша Поппи вообще надевала это?!!
- Из-за своей природной доверчивости, наивности и слепоты, - честно ответила я ей, без труда справляясь с несколькими рядами неудобных завязок.
- Пенелопа была слепа?! - искренне ужаснулась новая её версия. - Почему я тогда всё вижу? - нервно спросила и закрыла один глаз, через время второй, попеременно оббегая взглядом открытого глаза комнату, в которой мы находились.
- Не в этом смысле, - горько улыбнулась я и мягко обхватила бледное лицо девушки обеими ладонями. Та заметно напряглась. Когда наши взгляды встретились, я ободряюще улыбнулась ей и настойчиво сказала. - Милая, тебе уже сейчас стоит перестать говорить о Пенелопе так, будто она - это не ты. Я понимаю, всё вокруг - странно, неприятно, непривычно, страшит тебя, но ты попала в такую гущу событий, из которой есть только один безопасный выход: на какое-то время тебе придётся не просто сыграть её, но стать Пенелопой. Той, которую знали все, которой большинство разумных сочувствовало, и которую мой Сын готов отпустить.
Новая Поппи тяжело вздохнула и крепко зажмурилась. Сильная девочка. Умная и цельная. Мне было приятно увидеть в ней бойца.
- Несколько дней, Гея, - добавила я мягче, стараясь приободрить смелую и боевую малышку. - Потерпи, примерь эту роль, войди в неё и прими свою ношу. Цена успеха высока - твоя свобода. Я помогу тебе. Мы поможем. И сейчас, и после.
- Несколько дней - это слишком много. Она не справится, - совершенно некстати озвучил своё мнение Доктор Эм, руша выстраиваемые мною мосты. - Да и тело Принцессы начало трансформироваться под новую, более сильную и одарённую Душу. Вы же видите, Ваше Величество, что радужки глаз уже меняют свой цвет. Даже если учесть, что Принц Войд никогда не был увлечён Принцессой Пенелопой, мимо обладательницы таких очей он точно не пройдёт.
- Раскаркался он, вы только послушайте его! - неприязненно фыркнула на него Поппи, взглядом бросив вызов Эму. - Ещё посмотрим, кто и с чем не справится! Сначала перепрыгни, а уж потом говори "гоп"!
Крип довольно усмехнулся, пристально наблюдая за своей Парой, а я крепко-крепко прижала к себе воинственную Гею, радуясь, что она оказалась именно такой, какой и была в моих видениях. Даже Эм изобразил на своём лице какое-то подобие одобрения и довольства.
Трогательный момент нарушил требовательный стук в дверь. Принц Ксарса вопросительно посмотрел на меня, как и сама Поппи, ожидая моего решения. Но та, что стремилась попасть в спальню Принцессы, терпением не отличалась.
- Впусти меня! - угрожающим тоном потребовала Филада из-за двери. - Слышишь?! Пенелопа! Я знаю, что ты не спишь!
Меня не просто так зовут Жестокой, поверьте. Я предвкушающе улыбнулась и покинула дорогих мне существ, попросив перед этим Крипа:
- Дорогой, расскажи нашей Принцессе сказку на ночь, а я на время отлучусь. Пусть она начнётся со слов: жила-была девочка Пенелопа...
Принц Ксарса понятливо кивнул и подтащил к кровати Поппи удобное кресло. Я знала, что оставляю малышку в надёжных руках, поэтому с лёгким сердцем отправилась общаться с Филадой, спонтанно решив, что и к Сыну я, пожалуй, тоже загляну чуть позже.
3. 3. На месте Пенелопы...
Пелагея
- Ты голодна, Поппи? Может, хочешь принять душ, послушать музыку или выпить успокаивающего отвара? - уточнил Крип, с нежностью вглядываясь в мои глаза.