Когда Коротков вернулся в кухню, Лена в ужасе спросила:

– Получается, я своровала собачку?

– Ну при чем тут кража? – улыбнулся полковник. – Это просто нелепая ошибка.

– Но Муся плакала, – пролепетала девочка.

– У животных иногда слезятся глаза, – пояснила Таня. – Ты не расстраивайся!

Но Леночка разревелась и с трудом успокоилась, лишь очутившись в интернате. Наверное, полковник уговорил директора не отчитывать первоклашку, потому что Ольга Николаевна лишь сказала Лене:

– Больше никогда так не делай, все очень переволновались.

Лене было невероятно стыдно, она убежала в спальню и забилась под одеяло.

Через неделю вечером в пятницу в библиотеку, где сидела Лена, прибежала ее соседка по комнате Катя и затрещала:

– Иди скорей к директору!

– Что случилось? – испугалась Леночка.

Катя округлила глаза:

– Секрет. Но я знаю! За тобой родители приехали! Хотят забрать.

– Маловероятно, – вздохнула Лена, – кому нужна хромая и некрасивая дочка?

– Поторопись! – приказала Катя.

Леночка направилась в кабинет. Она пребывала в уверенности, что невнимательная Катя перепутала приказ. Наверное, ей велели позвать Лену Михайлову, симпатичную, умеющую хорошо петь девочку.

– Можно? – робко спросила первоклассница, заглядывая в комнату, она ожидала, что сейчас Ольга Николаевна всплеснет руками и воскликнет: «Ох уж эта Катерина! Ничего ей поручить нельзя!» Но услышала иное.

– Входи, входи, к тебе гости! – Голос директрисы звучал радостно.

На большом диване сидели Володя и Таня, хозяйка держала на руках Мусю.

– Мы вот тут подумали, – без всякого предисловия заявил полковник, глядя на Леночку, – что нам с женой не хватает девочки, а тебе нужны родители.

– Гав, – радостно подтвердила Муся. – Гав, гав!

Теперь Лена носит фамилию Короткова и живет на улице Ванюшина в девятом доме. У нее есть мама, папа и личная собачка Муся.

Птица счастья непременно прилетает к людям с добрым сердцем. Ты не можешь изменить начало своей жизни, но то, какой она станет в дальнейшем, зависит только от тебя.

Собаки умеют любить, и в отличие от людей они никогда не предают своих друзей.

Детству немецкого дога Берри могли позавидовать многие люди. Появился он на свет в большой и дружной семье. Едва владелица питомника взглянула на новорожденного щенка, сразу поняла: его имя Берримор. Помните дворецкого из фильма «Собака Баскервилей» и его фразу: «Овсянка, сэр»? Крошечный щенок дога походил на дворецкого, как родной брат. Заводчица обожала своих щенков, кому попало не продавала, не сбагривала их, едва они открывали глаза. Берричка счастливо жил до четырех месяцев около родной мамы, спал на мягком матрасе, ел вволю вкусную еду, гулял сколько хочется в огромном дворе, играл в мяч. А потом за ним пришли Оля, Сережа и трехлетняя Ирочка.

Берричка перебрался на новое местожительство, и оно оказалось еще лучше прежнего: много комнат, большой сад и куча разных домашних животных. У Воронцовых жили питбуль Софрон, пудель Клара, йоркширский терьер Маруся и пара котов: Бастиан и Юджин. Из-за последних случилось первое приключение Берри.

Ни Басти, ни Юджи не желали писать в лоток, Оля старательно покупала разные наполнители и ласково просила капризников:

– Мальчики, вы только попробуйте.

Но коты гордо отворачивались от пластиковых лотков, усаживались у входной двери и начинали орать.

Сначала Бастиан тихо выводил:

– У-у-у.

Потом чуть громче запевал Юджин:

– А-а-а.

Если никто из людей не спешил на зов, коты увеличивали громкость, их голоса сливались, и под сводом особняка крещендо гремел дуэт. Нет никакой трудности распахнуть дверь и выдворить певцов во двор. Но парочка обожала совершать первый променад в пять утра. Представляете, каково это – вылезать из-под теплого одеяльца в ранний час, зная, что тебе вставать на работу в семь? Отчаявшись научить нахалов ходить в туалет дома, Оля и Сережа пытались игнорировать солистов, натягивали одеяла на головы и дремали. Тогда Басти с Юджином сообразили, что выводить мелодию нужно не в прихожей, а в спальне хозяев, и эффект усилится, если лапами стаскивать с них одеяла. В конце концов Олечка заявила: