– Еления, немедленно идемте со мной!

– Куда?

– Сами увидите.

Сколько бы Пожарова не спрашивала, Мэя ничего не ответила. Лишь твердила про некий сюрприз, который ей должен понравится. Только она с удовольствием обошлась бы без сюрпризов, почему-то на Земле-2 они пугали до дрожи. После того, как она попала в другой мир, они стали чем-то сродни катастрофе. Но кто Лену спрашивал? Поэтому девушка продолжала нестись следом за невменяемой кураторшей. В какой-то момент впереди показался просторный холл, окрашенный в приятные бежево-коричневые оттенки и с уютной мебелью для тех, кому хотелось передохнуть. В этой половине лабиринтов здания Лена еще ни разу не была, поэтому осматривалась с интересом. Когда они проходили по нему, то заметила в широких, практически во всю стену окнах вид на центральный вход Исследовательского Центра. Как раз в эти мгновения, паря над дорогой, к главному входу приближался местный летающий транспорт, сопровождаемый четырьмя поменьше. Первый казался шикарным на вид, остальные, скорее всего, являлись аналогом сопровождающей его охраны. Прибыла какая-то значимая и важная персона? Возможно.

Но долго любоваться и интересоваться видами не получилось, Лену просто утянули дальше, пока парочка не замерла напротив незнакомой двери. С непонятной торжественностью, Мэя нажала на специальную кнопочную панель, заставив вход открыться и, отступив в сторону, пропустила Пожарову вперед.

У незадачливой попаданки не осталось особого выбора, и тяжело вздохнув, она сделала, как просили, а оказавшись внутри, едва не вскрикнула.

В просторном зале она увидела десятки девушек, девушек без чешуи, клыков, когтей и плавников. Их было не меньше сотни точно, а возможно и больше. И они были такими же, как она. Землянками с родной Земли.

Лена не могла поверить собственным глазам, ущипнула себя за руку, пытаясь привести в чувство. Но видения, иллюзия или мираж не желали пропадать, а боль от щипка подтвердила – все реально. Когда первое удивление спало, она отметила одну особенность: девушки были приблизительно одного с ней возраста, плюс-минус старше-младше на сколько-то лет. Еще она отметила то, что кто-то из них уже собрался в небольшие компании, а кто-то предпочел одиночество или общение с одной-двумя «приятельницами». В зале стоял гул десятков приглушенных голосов: все старались говорить тихо, но разрозненные звуки сливались в один.

– Откуда они? – выдохнула Лена, скользя по собравшимся стеклянным взглядом, хотя уже знала ответ, знала где-то на глубинном уровне.

– Откуда и ты, с Земли, – улыбнувшись, ответила Мэя. – Помнишь, я рассказывала тебе о смещении миров и некотором обмене между ними?

Еще бы не помнить! Ведь с этого мига начало рушиться все, во что она верила и с чем росла!

– Наши предположения не подтвердились – на этот раз обмена не произошло, но наша Земля утащила с вашей Земли сто сорок три женщины в возрасте от двадцати до тридцати лет.

– Зачем? – вопрос вырвался сам собой.

– Мы пока выясняем это. Все твои соотечественницы так же, как и ты, находились этот месяц в Центре и начали свою адаптацию в нашем мире. Сейчас начальство решило, что пора вам узнать друг о друге, познакомиться всем вместе.

– Но почему меня держали в неведении? – поразилась Лена. – Почему раньше не познакомили с моими соотечественницами?

Она искренне недоумевала из-за данного факта. Очень тяжело было жить, думая, что одна единственная, и куда проще происходила бы адаптация, если бы рядом был хоть кто-то близкий. Пусть и всего лишь еще одна девушка с Земли.