— Именем короля — открывайте! — раздался резкий голос за ветхой дверью, вынуждая Ванду вздрогнуть.

Только стражей им не хватало!

— За вами следили? — сухо спросил Яр, выхватывая из ножен пару коротких клинков. — Стоило быть осторожнее.

— Да вроде не было причин, — ледяным тоном отозвался Кристиан, кидая возмущенный взгляд на Ванду.

По полу уже клубилась тьма, пронизывающим холодом укрывая ноги стоявших людей.

— Я отвлеку их, пока вы… — торопливо заговорил Яр.

— Прочь с дороги! — перебивая его, велел Рэйван.

Он повернулся к двери, которая с грохотом слетела с петель, развалившись на пыльном полу старыми досками. Вновь послышались требования сдаться и лязг оружия. Несколько вооруженных фигур показались в дверном проеме, скрытые поднятой завесой плотного черного тумана. Не отпуская руки Ванды, Рэйван двинулся на стражей. Сейчас патруль не станет особой помехой. Но он не мог особо навредить им, и в самом деле преступая закон.

Кристиан выставил вперед руку, и тьма сгустилась вокруг нее, послушно образуя некое подобие кнута. Он сделал выпад, и призрачная петля обвилась вокруг руки одного из стражей, вынуждая того выкрикнуть проклятие и уронить меч. Оставляя Ванду за своей спиной и вынуждая схватиться за его куртку, Рэйван поворачивался за следующим противником, продолжая использовать силу.

Схватив следующего подбежавшего воина за шею, Кристиан отбросил его в сторону, в гору старого сена, наконец получив возможность оказаться во дворе трактира. Фонари немедленно были погашены все тем же ударом призрачного кнута, и ночь окутала их, позволяя на время укрыться.

— Туда! — выкрикнул Яр, указывая на невысокие пристройки возле противоположной стены, откуда сам появился недавно.— Там есть лестница.

— Убирайся! Пока я сам не сдал тебя стражам, — велел Рэйван, увлекая за собой Ванду. — Я вошел через главные двери, через них и выйду! Ты же не смей больше показываться мне на глаза. А приблизишься хоть раз к ней, убью без предупреждения. Запомни мои слова, томаринец.

— Я запомню, — сквозь зубы проговорил Яр.

Он наблюдал, как пригнувшись, почти ползком, пытался пробраться к спасительному зданию трактира рыжий Ель.

— Но вот с главного крыльца сойти не получится. За мной хвоста не было, уж я проверял. А вот кто-то имеет слишком длинный язык. Надо бы укоротить…

Нож блеснул в его руке, и Яр метнул оружие в темноту, сгустившуюся перед ним. Лезвие сверкнуло серебром перед самым носом помощника трактирщика, вонзаясь в деревянную ограду, рядом с его лицом.

— Великие боги… — застонал Ель, хватаясь за грудь и сипя молитвы.

— Кто ты такой? — дрожащим от негодования голосом спросила Ванда. — Почему эти люди нападают на нас? Что происходит?

— Это охотники. — Яр угрюмо поглядел на Ванду. — Уходите по лестнице, скройтесь в толпе. Вас не выпустят через трактир. И наверняка уже ожидают те, кто не так яро печется о законе, как стражи. Благородному господину эта встреча не нужна, верно?

— Кто сказал, что я благороден? — холодно отозвался Кристиан, прекрасно чувствуя приближение окружавших их врагов.

Да, среди них были те, кого слушалась магия. И были они достаточно сильны, чтобы иметь возможность задержать их во дворе. Но лишь потому, что он не мог в полной мере использовать свою силу. Никаких смертей сегодня в Валмире не будет. И та, что сейчас стояла у него за спиной, не должна пострадать. Какого хаоса всем понадобилось от них сегодня? Его несказанно злил тот факт, что до сих пор не знал причины. Все дело в проклятой коробке? Но почему-то казалось, что причина в Ванде, которая ее держала, оглядываясь по сторонам.