— Довольно, Вильят! — Рэйван хлопнул ладонями по подлокотникам, поднялся с кресла и начал прохаживаться по кабинету. — Меня утомляют перечисления достоинств короля. Я о них и так более чем осведомлен. Как и о настоящих причинах покровительства Арда.

— Действительно считаешь, что все дело в контроле?

— Ты и сама это прекрасно знаешь, дорогая Селма.

— Иногда стоит позволить кое-чему случиться. Мы с тобой не политики, Кристиан.

— В этих стенах находится самая мощная и неуправляемая сила. — Ректор сложил руки на груди и Селма заметила, как блеснул на солнце его медальон. — Юность, неопытность и самонадеянность — абсолютное оружие. Именно здесь начинается политика, Вильят. Ард творит ее. И Ламон прекрасно понимает этот факт.

— Посмотри на другую сторону этого явления, — не согласилась Селма. — У лучших студентов есть прекрасная возможность…

— Самые лучшие обречены стать угрозой или слугами при дворе, — мрачно подвел итог разговора Рэйван. — Мне нужны предварительные данные по первому курсу.

— Они будут у тебя на столе к вечеру, — кивнула Вильят, поднимаясь с кресла. — Хотя уже сейчас могу сказать, что Фергас зол, как дикий ханк.

— Отчего же? — нахмурился Кристиан.

— Впервые среди его студентов будет девушка, — пояснила Селма. — Это уникальный случай для Арда. Дочь генерала могла учиться где угодно. Но именно на наши головы валятся все проблемы. И кто их будет решать?

— Разве не твоей рукой было одобрено прошение о зачислении Синхелм в академию? — напомнил Кристиан.

— Всему причиной благоволение к Синхелму нашего короля, — заметила Вильят, оправдяваясь. — Разве я могла отказать генералу в прошении? Что, если бы сам Ламон спросил потом о причине отказа его любимцу? Сил моих нет… Я выбирала меньшее из зол! Но в любом случае отправлять ее на боевой факультет совершенно неразумно, по моему мнению. Юная каэли и стихия огня? Подобные вопросы веками решались иным способом. Ты согласен?

Кристиан промолчал в ответ, не желая обсуждать это с Вильят. Было две причины, по которым дочь Синхелма была отправлена именно в Ард. Одну уже упомянула Вильят. Понятно, что генерал, которому благоволит король, должен отправить дочь на учебу в королевскую академию, чтобы не оскорбить иным выбором его величество. Вторая причина заключалась в том, что сейчас он являлся ректором Арда. Идеальное совпадение для Синхелма. Идеальный расчет. И короля порадует, и договорной брак устроит.

6. Глава 6

Прохладный ветер чудесно освежал. Ванда искренне радовалась тому, что наконец-то переоделась, больше не привлекая к себе ненужного внимания. Белоснежная рубашка была скрыта легким камзолом без рукавов, а черные удобные штаны заправлены в высокие ботинки, не мешая движению. Следуя повелению каэля Гарса, Ванда встала в один ряд с остальными студентами.

Они переминались с ноги на ногу, поглядывая то на преподавателя, то на ряд небольших экипажей, стоявших у Круглой башни. Ветер трепал макушки деревьев в аллее, высаженной неподалеку, и заглушал голос Гарса шумом листвы. Мужчина оперся рукой на спинку сиденья одного из кланкеев и продолжал объяснять устройство и назначение странного средства передвижения.

Он был довольно привлекателен — каэль Гарс, конечно. Хотя и сам экипаж тоже оказался неплох. Именно это и заявила Ивон шепотом на ухо своей соседке.

— Почему бы тебе не высказать все это лично Гарсу? — тихо предложила Ванда, убирая за спину длинную косу.

— Вас что-то беспокоит, Синхелм? — поинтересовался светловолосый мужчина, глядя на студентку ясным голубым взором.