- Вам от нашего директора, - поспешно объяснил официант. Я бросила взгляд на барную стойку и увидела Лоусона, пристально следившего за мной. Он отсалютовал мне своим бокалом и улыбнулся.

- Передайте ему мою признательность, - сказала я официанту, после чего тот удалился. Мы с Клайвом переглянулись. Рыжему явно не нравится пристальное внимание ко мне его босса. А мне? Стоит ли говорить, что внутри что-то дрогнуло. Я посмотрела на цветок, такой прекрасный в своем одиночестве. Подавив в себе желание коснуться лепестков бутона, я встала.

- Пойдем отсюда, - предложила Клайву.

- Хорошо, - он с готовностью поставил стакан на стол, отсчитал деньги, придавив их стаканом, и предложил мне свою руку. Я ее приняла, подавив в себе желание оглянуться туда, где сидел Майкл.

«Что ты теряешь, Мел? – спросил кто-то огорченно в моей голове. – Готовая интрижка с таким замечательным мужчиной? Никто тебя ни к чему не обязывает, зато потом будет о чем вспомнить. Или о ком!»

Я невольно усмехнулась, недовольная собой.

И почему, спрашивается, мне понравился этот Лоусон, когда рядом есть Клайв? Но глупое сердце стремилось туда, где сидел хозяин отеля и я понимала, что сейчас просто убегаю не от него, а от себя и от того, что могло бы быть между нами, прими я цветок и интерес этого мужчины.

Но вместо этого я пошла следом за МакКаммоном и вместе мы направились в сторону пляжа. Розу я оставила лежать на столе.

*********

Мы довольно долго гуляли у океана, слушая волны, снова разговаривая обо всем на свете и ни о чем одновременно. Клайв оказался хорошим собеседником, умел говорить и также умел слушать. Я зачем-то рассказала ему о своем детстве, о семье и о работе. Он слушал молча и только улыбался, иногда вставляя в мой рассказ короткие дельные фразы. В итоге, когда я посмотрела на часы, то, ужаснувшись, увидела, что мы прогуляли на пляже почти до пяти утра. Небо над нами уже начало сереть. На востоке занималась заря. Ветер с океана дул непривычно прохладный и освежающий. Клайв сбросил с плеч пиджак и предложил его мне. Я с готовностью надела, согреваясь теплом его тела.

- Мне уже скоро уезжать, - сказал Клайв.

Я ужаснулась.

- О, прости, я совсем забыла про время. Ты ведь даже не выспался! – стало неловко и стыдно, что я столь эгоистично забыла обо всем на свете!

Клайв рассмеялся.

- Все хорошо, не переживай, это была одна из лучших ночей в моей жизни.

Он нерешительно протянул мне руку, и я приняла ее. Так, держась за руки, мы подошли к отелю. Вокруг стояла предрассветная тишина. Где-то вдалеке, там, где росли высокие пальмы, за границами отеля просыпались птицы и заводили свои трели, щебеча на все лады. Клайв остановился под моим балконом и потянулся к моим губам. Я покачала головой. Он замер.

- Я слишком тороплюсь? – спросил он.

- Ты уже целовал меня без моего желания, - ответила, высвобождая пальцы из его ладони.

- Понял, - он отстранился и засунул руки в карманы брюк.

- Когда возвращаешься? – спросила я.

- Думаю, дней через пять управлюсь, - ответил Клайв и тихо произнес, - ты разрешишь мне звонить тебе?

Я засмеялась и кивнула.

*********

Это становилось интересным. Девчонка продолжала игнорировать Лоусона уже третий день. Цветы, что он ей присылал, и незначительные безделушки, которые, по его мнению, никак не могли задеть ее гордость, она отсылала обратно. Едва завидев его на пляже или в баре, тут же поспешно убегала, и вскоре Майкл начал откровенно злиться. Идея отправить Клайва с острова, чтобы тот не мешал его ухаживаниям, казалась Лоусону правильной, но эта заноза, мисс Паркер никак не реагировала на его расположение и даже, как ему показалось, была недовольна, всем своим видом показывая, что он ей досаждает.