Девушка резко обернулась, в ее глазах стояли слезы, и он прочитал по ее губам только одно слово:

- Спасибо!

Затем она молниеносно ринулась к своей машине. Хлопнула дверь. Загудел, пробуждаясь, двигатель. Несколько секунд и машина унеслась прочь от его дома, оставив на асфальте дороги лишь след от шин.

Питер закрыл глаза. Боль в голове все не проходила. Угораздило же его познакомиться с ней! Иногда он винил себя в том, что именно он, положил начало тому, что должно закончиться теперь. Ведь если бы тогда она не опоздала на паром, если бы она не нашла способ добраться до острова… День-другой могли бы все изменить, или нет? Или это судьба, от которой не скрыться?

Питер вернулся в гостиную и почти упал на кресло. Он сжал виски пальцами и закачал головой, стараясь прогнать воспоминания, но они все лезли и яркими картинками вспыхивали у него в мозгу, словно он листал альбом, полный фотографий…

2. Глава 1

Я пулей выскочила из саморегулирующихся дверей аэропорта, где, казалось, всего полчаса назад приземлился мой самолет. Огляделась по сторонам, выискивая такси и, наконец, заметив одно, подбежала к нему, волоча за собой чемодан на колесиках, тарахтевший и не столько раздражавший меня своим дребезжанием, сколько осознанием того, что я катастрофически опаздываю. А опаздывать я не любила.

- Куда? – только и спросил водитель, черноволосый смуглый мужчина, плотного телосложения, но с дружелюбной улыбкой, обнажавшей белые зубы. Ворот сочно-зеленой рубашки был расстегнут на несколько пуговиц, открывая темную, загорелую кожу водителя. Жара и правда стояла невыносимая, только меня сейчас это заботило меньше всего.

- На станцию парома. Мне на «Райский остров» - ответила я, - и как можно быстрее, я уже очень сильно опаздываю!

Стоило отдать смуглому должное - водитель выбежал из машины, за несколько секунд устроил мой чемодан в багажнике и снова вернулся на свое место проделав все так быстро, что я едва успела открыть дверцу такси и забраться внутрь. А еще буквально через секунду, мы мчались прочь от здания аэропорта в неизвестном мне направлении.

Вокруг было темно. Самолет прилетел, когда густые сумерки плавно перетекли в ночную тьму. Часы на моей руке показывали девять вечера. Я нервно сглотнула и, чтобы хоть как-то отвлечься, посмотрела в окно, стараясь не думать о том, что последний паром на «Райский остров» отплывает всего через каких-то двадцать минут. А человек в здании аэропорта сказал мне, что до побережья добираться целые полчаса!

За окном мелькали неясные очертания высоких пальм, растущих как разделитель между одноэтажными домиками. Кажется, в этом раю понятия не имели о том, что такое высотки. Зато вдоволь хватало зелени, такой непривычной взгляду закоренелой жительницы большого города. Здесь даже воздух был другой. Не пропитанные выхлопами авто, а чистый, хоть бери нож и намазывай на хлеб. И я дышала, наслаждаясь каждым глотком воздуха, пьянящего без вина, пока на небе, одна за другой, вспыхивали звезды, слишком яркие, лишенные пелены смога и оттого радовавшие взор.

- Впервые у нас? – голос водителя вывел меня из задумчивого состояния. Говорил он с явным акцентом, но речь была вполне понятна. Я увидела, как он рассматривает меня в маленькое зеркало на лобовом стекле. Молча кивнула, встретившись с ним взглядом, а про себя подумала, что лучше бы он вот так пристально следил за дорогой, а то мало ли что.

- Меня зовут Пьетро, - представился мужчина.

- Очень приятно, - сказала в ответ, хотя мне, честно говоря, было совсем все равно, как его зовут. Свое имя я в ответ очередь называть не торопилась. Не имею привычки знакомиться с водителями, да еще в незнакомой стране.