— Девочка моя родная, Януль, ты выйдешь за меня?

В трубке повисает звенящая тишина, натягивая нервы до предела.

Господи, всего лишь затянувшееся молчание, пауза длиною в целую вечность, сжимающая тисками грудь. Чертова маленькая пауза, которую нужно взорвать одним-единственным коротким согласием.

— Яна, ответь мне. Пожалуйста, отбрось сомнения.

Безмолвная секунда. Ещё одна и ещё… Затем следует негромкий всхлип, обрывающий сердце, как струну, вынуждающий меня тысячу раз умереть и прислушаться к её сбивчивому дыханию...

— Я и так твоя. Ты же знаешь это. И я действительно хочу, чтобы ты был только моим, но кольцо ты наденешь мне сам. Я хочу видеть твои глаза, когда соглашусь принять статус твоей невесты.

— Люблю тебя, Мышь. Уже выезжаю.

Вырубаю мобильник и отправляю в карман пиджака. По привычке проверяю наличие ключей от машины и документов, подписанных Стеллой. Всё на месте. Можно спокойно уезжать. Думаю, Демидов и его компания переживут моё отсутствие на банкете. Им есть, о чём потолковать без меня.

Покидаю балкон, но все же решаю заглянуть к ним в зал и попрощаться. С такими людьми желательно оставаться на короткой ноге. Особенно, когда они представляют собой твоих потенциальных клиентов.

По дороге, выцепив в толпе официанта, выпиваю стакан воды, отказываясь от шампанского. Ощущение кома в горле потихоньку начинает спадать, но я всё же послабляю узел галстука, в конце концов не выдерживаю и окончательно срываю его с шеи. Скручиваю и прячу в карман брюк.

Настраиваясь на прощальную речь, за боковыми колоннами улавливаю открытый, заливистый смех. Такой ни с кем нельзя перепутать. Стелла часто им пользуется, располагая к себе собеседников. С ней мне меньше всего хочется сейчас пересекаться, но я должен предупредить о своём уходе и напомнить ей об очередной консультации с Верой Станиславовной. Пора бы подумать о ребёнке и о его внутриутробном развитии.

Вычленив среди пары человек интересующую меня знакомую женскую фигуру с бокалом в руках, начинаю закипать. Допив шампанское, уже бывшая жена тянется к другому бокалу и с лёгкостью опустошает его до половины, при этом весело поддерживает какой-то пустой трёп с окружившими её подругами.

Уже не в первый раз я ловлю её за распитием алкоголя, а тут ещё и затяжка сигаретой, предложенной каким-то мажором, меня окончательно выводит из равновесия. Этот дебил угощает её, не думая о последствиях. И хрен бы с ними, если бы эта безмозглая дура не носила в утробе моего ребёнка! Сука, твою же мать!

— Ещё? — урод снимает с подноса дополнительную дозу спиртного и заботливо заменяет полупустой бокал на полный. — Давай, Стелла, — чокается с ней, — сегодня грех не выпить.

— Столько событий за один вечер. Просто свихнуться можно, — поддерживают собутыльницы.

— Может, через полчасика махнём в «Клубнику»? Оттянемся по полной. Стелл, ты с нами? — поступает предложение от рядом стоящей блондинки. В ней узнаю её близкую подругу по цеху. — В конце концов, беременность и развод с твоим козлом — это не конец света! Отпразднуем твою свободу. М?

— Козёл против! — рявкаю, привлекая к себе внимание. Не желая больше терять ни минуты, подхожу и хватаю Стеллу за запястье, буквально вытаскиваю из толпы в сторону, чтобы высказать личное мнение по поводу происходящего. — Собирайся! Ты едешь домой!

— Юдж? Почему ты не с гостями? — удивлённо округляет глаза. — И что значит собирайся? Ты мне уже не муж. Ну, почти не муж, — возмущаясь, пытается освободить руку.

Сжимаю хватку сильнее, чтобы перестала вырываться. Она знает — это бессмысленно. Но все же пытается отстоять свою свободу, выворачивая руку и морщась от боли.