– Тебе пойдет каре, – сменила тему подруга. – Только не гладкое, а с волнистыми немного волосами, без челки, – щурила она глаза, глядя на Наталью.

Алена положила вилку на стол и быстро вышла из кухни, не произнося ни слова. Действия подруги удивили Наталью, но она продолжила завтрак, не подавая признаков удивления.

Через пару минут Алена вернулась с горящими глазами, держа в руках небольшую сумочку.

– Иди-ка сюда, – произнесла она гордо.

Наталья встала и подошла к подруге, которая развернула ее к небольшому видавшему виду зеркалу, висящему на стене. Она ловким движением стянула волосы Натальи в конский хвост, а поверх головы надела пилотку бортпроводницы.

Будущая работница авиации смотрела на себя в зеркало и не смогла вздохнуть от нахлынувших ее чувств, от правильности того, что она выбрала работу всей жизни, которая будет приносить ей радость и вдохновение долгие годы. Будущая стюардесса будет носить с гордостью свою форму и только один этот факт заставил ее сердце биться чаще.

– Тебе надо примерить форму, – закивала Алена. – А после завтрака пойдешь к парикмахеру, – подмигнула она ей.

Через несколько минут Наталья смотрела на свое отражение, неуверенно поправляя пиджак и гладя левый рукав.

– Потрясающе! – согласилась с безмолвным восхищением и самолюбованием будущей стюардессы Алена.

– Ты думаешь? – засмущалась Наталья.

– Дорогая! Побольше уверенности! Ты лицо страны. Ты замечательно выглядишь в форме. Привыкай.

Наталья переоделась в свой нехитрый наряд, жалея, что пока не получила свою форменную одежду. И она отправилась в парикмахерскую вместе с подругой, которая руководила процессом стрижки.

– Вы уверены, что так коротко стричь? – удивилась мастер.

– Да! – уверенно кивала Алена, а Наталья почти плакала, видя, как отрезают ее длинные локоны.

– Последний раз я стриглась в шесть лет и то по своей вине. Увидела девочку во дворе, которую подстригли, решила последовать ее примеру и обкорнала свои волосы.

– Не жалей о таких мелочах как волосы. Ты получишь гораздо больше, работая бортпроводницей. Поверь, – сказала Алена и Наталья ей поверила.

***

Процесс обучения пролетел почти незаметно, но подготовка к работе отняла много времени. Начался ноябрь 1963 года. Будущая стюардесса уже готовилась к первому рейсу, который производился из Шереметьево в новом аэровокзале. Ее сердце трепетало и не только потому, что она впервые окажется на самолете, но и по той причине, что ее бригада летит за границу, а именно в Лондон. Этот город, который она изучала на уроках английского в школе, казался недавно таким далеким и недостижимым, что сейчас Наталья думала, что спит.

«Лондон из э капитал оф Грейт Британ», вспомнилась ей первая фраза, которую она и ее однокашники цитировали после прочтения какого-либо текста о столице Великобритании. Она не знала, чего ждать от пассажиров, от полета, от посещения этого города. И, по правде говоря, Наталью пугала неизвестность.

У ее напарницы Алены был фотоаппарат, настолько дорогой, что девушка удивлялась, как подруга могла его купить, хотя зарплата в 240 рублей для многих и была пределом мечты, но недостаточной для такого аппарата. Ее радовало одно – после поездки у нее останутся снимки, которые можно будет после проявки пленки сделать у знакомого фотолюбителя.

– Как себя чувствуешь? – удивленно взглянула на подругу Алена. – На тебе лица нет. Взбодрись. Мы сейчас будем встречать пассажиров.

– Да, я в порядке, – обманула Наталья.

Через две минуты зашел первый пассажир, он был с сигаретой. Когда мужчина разместился на своем кресле, Наталья задала вопрос Алене насчет курения на борту.