– Представь, у меня клиент появился! – похвасталась я. – Ему требуется оберег сделать, и чем скорее, тем лучше. Только надо раздобыть все ингредиенты.

– О, круто! – оживилась Лерка. – А что именно нужно найти?

– Сначала дощечку из осины, – принялась перечислять я. – Из неё придётся выпилить кружок, проковырять отверстие, и в него вставить защитный камень – это может быть гагат, лунный камень или чёрный оникс. Можно и алмаз, но его вряд ли получится раздобыть. Потом я сделаю отвар из бесогонных трав, в котором надо три дня вымачивать деревяшку и булыжник. Когда амулет будет готов, его положено зарядить светом луны в полнолуние.

– Ты же сказала, что это нужно сделать как можно скорее, – напомнила подруга, – а полнолуние, если не ошибаюсь, будет только через неделю. И камень ещё где-то искать придётся.

– Зачем искать? Можно заказать на маркетплейсе. Думаю, что чёрный оникс недорого стоит. Это универсальный камень, он идеально подходит и для отпугивания нечисти, и для защиты своего владельца. Нам бы только правильно зелье сварить и соединить все компоненты, тогда эта русалка будет корчиться в жутких муках и отправится прямиком в ад…

– А-а-а, ведьма! – в мои уши внезапно ворвался пронзительный визг.

Я обернулась и увидела Юлечку, стоящую у открытой двери. Её лицо было перекошено от ужаса.

– Ты задумала наслать на меня порчу!

– Твоя порча – это вакуум в голове! – не выдержала я. – Не о тебе речь была.

– Нам тут колдовство не нужно! – не успокаивалась истеричка. – Немедленно уходи! Убирайся от сюда!

– Да и, пожалуйста! – психанула я. – Надоело слушать твоё хамство и нытьё!

Я прошла мимо Юли, едва не задев её плечом. Конечно, было обидно, что из-за какой-то глупости потеряла заработок. И цветы оставлять жалко. Я вышла на улицу и перезвонила Лерке.

– Планы поменялись. Я сегодня полностью свободна. Собирайся, пойдём в парк. Нужно нарвать полынь, крапиву, чертополох и зверобой для отвара…

***

Вечером состоялся разговор с бабушкой. Я призналась, что меня выперли из магазина. Клара тяжело вздохнула, но упрекать не стала.

– Ничего. У меня работа есть и пенсия – этого нам с тобой хватит. Но Ирине всё же позвонить нужно. Догадываюсь, почему Юля так несправедлива к тебе. Помнишь, когда мы изгнали из их прежней квартиры злыдней, то и муж Ирины ушел к другой женщине. Это, конечно, не по нашей вине, он и раньше изменял, но по времени совпало. Ирина рассказала дочери про обряд экзорцизма, а та почему-то решила, что мы повлияли на уход отца. Юлечка была очень привязана к папе, его предательство стало для неё трагедией.

«Ничего удивительного, – с грустью подумала я, – людям свойственно искать козла отпущения, чтобы обвинить во всех проблемах».

Бабушка позвонила не сразу, а только на следующий день. Происходило это в моём присутствии, и я слышала всё, что она говорила. Было неприятно, что Кларе приходится извиняться за меня, хотя, по сути, я ничего плохого не сделала. Хотелось верить, что Ирина правильно во всём разберётся и не будет меня винить.

– Держи! – бабушка сунула мне в руку телефон. – Ирина хочет тебе что-то сказать.

Я взяла трубку и заговорила первой:

– Здравствуйте, Ирина Валентиновна. Я действительно ничего плохого не делала, просто разговаривала с подругой, а Юля внезапно вошла и приняла нашу беседу на свой счёт…

– Не нужно было мне тебя к Юле в магазин отправлять. Знала ведь, что она на вас из-за отца злилась. Сто раз ей объясняла, в чём настоящая причина. Столько лет уже прошло! Думала, она забыла про обиды, и вы сможете подружиться. Глупая идея.