Ирина замолчала и уставилась на нас потухшим взглядом.

– Дашенька, – ласково обратилась ко мне бабушка, – ты заметила что-то странное у нашей гостьи?

Я понимала, что она имеет ввиду. Хоть Клара и запрещала при чужих людях упоминать про существ из призрачного мира, но сама охотно рассказывала мне о них. В детстве вместо сказок бабуля потчевала меня историями о том, как в Древней Руси христианство вытесняло язычество, а вместе с ним и домовых, русалок, призраков и леших. Чтобы нечисть не проникала в наш мир, порталы опечатывали. Но до сих пор эти создания иногда находят где-то лазейки, чтобы пробраться к людям. Вот хоть та же болезнь под названием «свинка», которую упоминала Ирина – это не что иное, как маленький призрачный паразит. Многие думают, такое смешное название паротит получил от того, что у человека опухают слюнные железы и лицо становится одутловатым. Вовсе нет. Те, кто видит это существо, подтвердит – он чем-то напоминает слизня с мордочкой поросёнка.

– Бабушка, а ты сама не заметила зелёную слизь на тёте Ире? – спросила я. – На одежде следы и на волосах. На коже тоже зелёные пятна проступают.

– У меня уже зрение не то, – прищурилась Клара. – Думала, может, ошибаюсь. Но если уж даже и на коже проявляться стало… значит, давно они этими токсичными выделениями дышат.

– О чём вы говорите? – запаниковала Ирина.

Она трогала себя за волосы, разглядывала руки, но, разумеется, ничего не могла увидеть.

– Ты ж всё равно не поверишь, – отмахнулась Клара.

– Я уже даже в инопланетян готова поверить, лишь бы семью спасти, – затряслась гостья. – Скажите, что происходит! Можно от этого избавиться?

– Да ты и сама догадываешься в чём проблема, – не стала томить бабушка. – Ты уже не раз повторяла, что всё дело в съёмной квартире. Самый простой выход – это найти новое жильё и переехать.

Ирина вытаращила глаза и вжалась в спинку стула.

– Это проклятье, да? Кто-то позавидовал нашему семейному счастью? Я так и знала! Отец Михаил освятил квартиру, вот порча и ослабела, но до конца он её, видать, не одолел. А можно избавиться от неё как-то? Паша ни за что не захочет переезжать. Я несколько раз пыталась поговорить с ним об этом, но он беситься начинает.

– Похоже, что злыдни его к квартире привязали и не отпускают, – вздохнула бабушка.

– Злыдни? – гостья с недоумением посмотрела на неё. – Я про злыдней только в детских сказках слышала. Это же такие злобные человечки, живущие за печкой и творящие всякие мелкие гадости?

– Вроде того, – уклончиво ответила Клара. – Только твои злыдни подкинули тебе гадости покрупнее.

– Если они такие сильные, значит уже давно там живут, – влезла я в разговор. – Наверное, расплодились. Их там много должно быть. И квартиру своей слизью, скорее всего, пропитали всю. Надо гнездо злыдней найти.

Бабушка встала, сложила руки на груди и покачала головой.

– Ну, найдём мы гнездо, разорим, так они, мерзавцы, по всему дому разбегутся, в соседних квартирах поселятся. Представляешь, что тогда начнётся?

– Боже, да что же это за твари-то такие?! – ужаснулась Ирина. – Откуда они только берутся? Почему я их не видела никогда?

– А ты их и не увидишь, – ответила Клара. – Для этого нужно особым зрением обладать. Раньше в каждой деревне ведунья была, а то и не одна. Их и называли так потому, что ведали они про потусторонний мир. А злыдни… Ты же про домовых слышала? Они добрые обычно, по дому помогают, очень к главе семейства привыкают, стараются подстроиться под него. А если хозяин злой и буйный, то и домовой постепенно становится злыднем. Судя по всему, прежний хозяин твоей квартиры был тем ещё самодуром. Нужно к тебе идти, жильё посмотреть, а на месте уже определимся, что делать.