Своё оружие не допускалось, а только осенённое благодатью Темруса, которое приносили шаманы. Смотря на проходящие поединки, Сай понимал, если варваров провести через хорошее обучение, дать им строй, доспехи и опытных сержантов, то это будут идеальные машины для убийства. Вообще всё наводило на интересные мысли, что варвары не совсем варвары, и они просто подрастеряли свою цивилизацию, особенно это касалось клановой системы.

Как правило, каждый клан насчитывал примерно около десяти родов, каждый род имел правящую семью, главу рода, а самое главное, родового духа и алтарь. Остальные варвары были такими же членами рода, но без права быть главой, зато получали больше добычи, чем обычные клановцы. Племена не имели родов в своём составе, а, скорее, были остатками старых кланов, выродившихся и утерявших права на свой тотем, либо изгнанниками из какого-либо клана.

Всё это очень напоминало Саю аристократию, возможно, ранее на Севере у племён были свои государства, кто знает. Но сейчас, когда он сидел один за столом, многие бросали на него хмурые взгляды, он никак не был похож на своих соплеменников и ещё сидел за столом клановых, как глава рода. Саю было наплевать на эти взгляды, за год он уже привык к тому, что на него обращают внимание незнакомые варвары. Больше всего сейчас он ловил мандраж не за возможную смерть, а за то, что сулило поражение, он сроднился за это время со своим славным родом и желал ему лишь возрождения.

По рассказам шамана когда-то и его род был большим и богатым, даже после того времени, как его представители перестали быть конунгами клана Волка. Род подставили с нападением на один из караванов, из-за чего клан понес большие потери среди воинов и потерял благосклонность торговцев ближайшего города. Отец Хрофта погиб в той битве, а он сам был молодым дружинником и, получив раны, долгое время не мог встать. Увечья, полученные в бою, не давали его рукам былую силу. Братьев или сестёр у деда не было, мать умерла при очередном нападении орков и из правящей семьи он остался один.

Пока его телу требовалось исцеление, внутри рода шла распря. Самые верные ждали исцеления нового главы, другие требовали разделить вещи рода и разойтись кто куда, потому что нового предводителя не будет, а тот, который есть, уже никогда не возьмёт оружие в руки. Дело дошло до столкновения, пролилась кровь, и вмешались воины конунга. После недолгого судейства все представители рода были изгнаны из клана, а очнувшийся Хрофт был поставлен старым шаманом перед выбором: либо стать его учеником, либо отправиться в изгнание. Чувствующий себя преданным, Хрофт остался в клане, в надежде на возрождение рода, о чём молил Темруса каждый день. Сидя за столом, Сай чувствовал особенный взгляд представителей племени Зимнего Волка, что были изгнаны из рода конунгом.

– Перед алтарём Темруса и его взглядом должен пройти поединок двух сынов клана Волка. Брон – наследник конунга Торлофа – и вызвавший его по праву крови Сай – глава рода Ледяного Волка. Причина поединка не требует смерти одного из них, но Темрус примет решение, кто прав и чью жизнь нужно забрать. Подойдите и выберите священное оружие, с которым предстоит биться, – седой глава круга шаманов вышел, чтобы провести последний посвящённый Темрусу поединок.

Сай подошёл к разложенному оружию, к его удивлению, оно было всевозможных видов. Большинство его соплеменников использовало лишь копьё и топор. Видимо, жречество Темруса было межнациональным и как-то общалось между собой, передавая разные виды ритуального оружия. Подошедший Брон, недолго думая, выбрал топор и щит, поигрывая им на публику и кровожадно улыбаясь. Сай тоже не стал долго думать, взяв меч и щит, хотя ему часто стало казаться, что это не его стиль. Подошедшие воины со щитами образовали неровный круг, а рядом зашумел бой барабанов.