Пещеры в Клыке Великана.

Вождь гоблинов Слык, сидя на своём троне, думал. Гоблины, по своей натуре, почти никогда не думают: привыкшие нападать на слабых и бежать от сильных, они от природы не самые умные создания, действуют на основе своих низменных инстинктов и потребностей. Но вожди гоблинов «самые умные» и сильные среди своего народа, им часто приходится напрягать мозги, или их сместит более изворотливый сородич.

Слык видел несколько сезонов назад, как эльф мечник в составе каравана, что шёл к крепости дворфов, без труда нашинковал за несколько мгновений более десяти его сородичей. В тот раз, благодаря его трусости, а точнее мудрости, он вовремя скомандовал отступление. С тех пор вождь сказал себе, что от эльфов с мечами лучше бежать, если рядом нет пехоты орков или хобгоблинов.

После этого они напали на отряд дворфов, что шёл проверять новые шахты, а те своими топорами порубили всех варгов племени и почти всех крыс, не потеряв ни одного воина. В племени зрело недовольство своим вождём – пленных не было, гоблины давно никого не мучили и не ели.

Ещё недавно появился хобгоблин, который требовал подчиниться какому-то новому Повелителю и требовал отправить всех воинов в его армию. Слык поступил мудро, откупившись десятком ненужных ему претендентов на место вождя и пообещав, что после морозов пришлёт ещё два десятка.

Неожиданно появившийся эльф напугал его до полусмерти, он уже хотел крикнуть, чтобы все бежали, как его осенила мысль. Это был странный с серебристыми волосами эльф и не с мечами, а с топором! С топорами ходили дворфы, а не эльфы. Что-то не давало вождю скомандовать отступление или атаку, пока в его мозгах не встало всё на место: этот эльф без мечей и не похож на дворфа, а значит, им не страшен. Обрадовавшись, Слык скомандовал:

– В атаку, мои бесстрашные воины, сегодня мы будем долго мучить этого эльфа. А на ужин у нас будет эльфятина, и мы никого не съедим из числа самых бесполезных! Маграбет Жестокий смотрит на вас!

Орда гоблинов, все как один, кроме женщин и детей, обрадовались и понеслись на Сая, размахивая своим несуразным оружием. Юноша, недолго думая, отступил к проходу в главную пещеру, здесь будет проще держать оборону.

Принимая удары гоблинов на щит, Сай думал, как выбраться из этой ситуации: бежать бессмысленно – устанешь и умрёшь, да и не уверен он, что проход к его будущей «родне» открыт, они ждут от него подвигов, а не отступления. Только вот, когда он без возражений согласился и пошёл за трофеем вождя гоблинов, то не думал, что под вождём ходит несколько сотен гоблинов. Если бы знал, сразу отказался от столь безумного задания. Он жив до тех пор, пока до их куцых мозгов не дойдет, как его можно обойти через другие ответвления или лазы, которые, в любом случае, должны быть. Как назло, вождь со скипетром в руках, а именно он выступал символом власти, стоял позади гоблинов и пинками отправлял своих воинов в атаку.

Отбивая удары и нанося свои, Сай перестал считать, скольких он зарубил, – всё до его первой ошибки, после чего его задавят толпой, но биться он будет до последнего вздоха. Дыхание, что спасло его в прошлый раз, не получалось, как будто внутри него была пустота, видимо, необходимо время для его восстановления.

Вдруг открылся один из проходов в пещере, и из него вышли пять скелетов в тёмных доспехах с двуручными мечами и секирами, они без слов начали рубить гоблинов. Увидев скелетов, гоблины в панике стали разбегаться, кто куда. Сай опустил топор, он весь был забрызган кровью и мозгами гоблинов. Только сейчас он почувствовал усталость и держался на одной силе воле, чтобы не упасть перед скелетами. Топор стал неподъёмным, а рука, которая держала щит, вообще не двигалась.