С этими словами отодвинулась в сторону, пропуская Айнона в спальню. Эльф в полной растерянности смотрел на меня огромными серыми глазами, когда я повернулась к нему, закрыв дверь, разделяющую спальню и гостиную.

- Ты кто такой? – спросила резко.

- Айнон, капитан Вашей стражи! – ответил эльф.

- Стражи? Так я пленница?! – произнесла на выдохе.

- Нет, моя госпожа, нет! Мы не сторожим Вас, а охраняем! – поспешил объяснить Айнон.

- У вас тут у каждого, что ли, собственная стража? – моему удивлению не было предела.

- Нет. Личной стражей располагают только таур Витэан и аранен Эсфиль, - пояснил Айнон. – И элетт Глассе.

Последнее имя Айнон произнес виноватым полушепотом. Странно.

- И с чего же это мне такая честь? – этот вопрос был риторическим, однако, эльф решил, что должен отвечать.

- Король распорядился отобрать для Вашей стражи десять лучших воинов и назначить к ним командира. Аранен Эсфиль, как каур войск Гремучих лесов, лично отобрал весь состав. Капитаном он утвердил меня, моя госпожа, - выпалил Айнон таким тоном, словно докладывал обстановку военачальнику, стараясь объяснить, что он тут ни при чем.

Вот так неожиданность! С чего такая честь?

Пытаясь осознать свалившуюся на меня действительность, я спрятала лицо в ладони и глубоко вздохнула. Какая-то неясная тоска охватила меня. Какая ещё личная стража? Зачем? Отсидеться бы тихонечко в углу, пока обо мне не забудут, а потом, так же тихонечко найти ту дыру, через которую я провалилась в этот мир, и прошмыгнуть обратно. Как это всё некстати!

Как же так? Все знают обо мне больше, чем я сама!

Вероятно, когда я снова взглянула на Айнона, вид у меня был удрученный и жалкий, потому как эльф продолжил уже совсем другим, спокойным тоном.

- Говорят, что Вы давно знакомы с тауром Витэаном и были с ним во многих битвах еще во времена Второй эпохи, - сказал он.

- Печально, когда другие говорят о тебе, а сама ты ничего о себе сказать не в силах… - в голосе моем было столько печали, сколько я и сама от себя не ожидала.

- Те, кто живет в замке давно, говорят, что Вы уже гостили тут, - продолжил Айнон теперь совсем дружественно, словно желая меня утешить. – Кто-то даже припомнил, что раньше таур называл вас аранель Ниэнель.

«Аранель Ниэнель!» – прозвучал где-то в глубинах моего сознания голос Витэана.

«О, вы льстите бедной элетт сомнительного происхождения», - отвечала ему я, смеясь.

Это было словно эхо, раздавшееся в горах, грохочущее, но неуловимое, которое невозможно ни поймать, ни понять, откуда оно доносится.

Неужели теперь у меня ещё и слуховые галлюцинации? Домой, срочно домой!

- Что еще говорят? – спросила тихо и уже совсем невесело, все больше погружаясь в печальные мысли.

- Некоторые утверждают, что Вы были при короле в Битве на Черной Пустоши, другие, что вы покинули Гремучие леса задолго до того, - в этом месте Айнон задумался, а потом прибавил: – Но мне кажется, мало кто видел Вас своими глазами, моя госпожа.

На несколько минут в комнате повисла гнетущая тишина.

- Айнон, - вздохнула я. – Ты ведь теперь выполняешь мои приказы?

- Да, моя госпожа!

- Тогда вот тебе первый приказ: не называй меня «моя госпожа»! Зови просто Ниэнель! – если настоящего имени вспомнить не могу, пусть будет это.

Я внимательно посмотрела на капитана, стараясь заглянуть ему прямо в глаза.

- Можешь для удобства добавлять "элетт", если пожелаешь, - продолжила я. Слава богам, терминология у них тут не сложная.

- Но… - начал было Айнон.

- И своим десяти подчиненным передай, чтоб никаких «моя госпожа» я не слышала, - перебила я эльфа.