Можно уткнуться в подушку и рыдать до посинения. Пытаться доказать всем и вся, что я – наследная принцесса. Продолжить звонить отцу и умолять забрать меня. Но гордость не позволяет мне это сделать. Гордость и стыд. Если в Петербурге узнают, чем я занималась в Москве, мне вовек не отмыться. Они будут всё также делать реверансы, улыбаться и вежливо общаться со мной, но за спиной... Брр! Даже представлять не хочу, во что превратится моя жизнь. К тому же отец никогда и ничего не делает просто так. Если он решил, что я должна остаться в Купели, значит, так и будет. Нужно радоваться, что Джон забрал меня из обители разврата и постараться не надоесть ему в ближайшее время. Рано или поздно папе придётся вернуть меня в столицу.

***

Я расслабилась и даже начала получать удовольствие от происходящего. Постоянный любовник позволил мне лучше узнать себя и своё тело. С каждым разом секс доставлял мне всё больше удовольствия, помимо страсти появилась привязанность и лёгкая влюблённость. Не тот взрыв эмоций, что я чувствовала к Давиду. Совсем другое чувство. Очень приятное и умиротворяющее.

Иногда Джон приглашал меня на мероприятия в Посольство. Там было весело. Не так, как на наших субботних балах. Чинные англичане после употребления горячительных напитков превращались в развязанных ловеласов, много шутили, засыпали неуклюжими комплиментами редких девушек, присутствующих на празднике.

Я узнала некоторых из них, но не подавала виду. Они тоже при знакомстве вели себя так, будто видят меня в первый раз. Никто даже не упоминал Купель. Девушки старались быть скромными, очень натурально краснели, когда подвыпившие мужчины позволяли себе сальные шуточки. Со стороны можно было подумать, что они – невесты, а не компаньонки.

Прошло почти полгода с того момента, как я отправилась в Москву с Бровцыным. Как папа объясняет моё столь длительное отсутствие? Я же не древняя старушка, чтобы лечиться месяцами. Наверняка в Петербурге уже слухов полный двор. Эти злобные кикиморы явно полагают, что я забеременела от кого-то и уехала рожать в дальнюю провинцию, дабы не позволить внебрачному дитя претендовать на трон. Ненавижу отца! Как он посмел выставить меня перед всеми в таком свете?

Разозлившись, я бросила чашку со всей силы. Она разбилась на много маленьких кусочков, остатки чая растелись по плитке.

— Браво! – я вздрогнула, услышав за спиной хлопки в ладоши, но узнала голос отца и в ярости накинулась на него.

— Как ты мог? За что? Ты хоть представляешь, каково мне было?

— Успокойся, Лия. Ты сама сделала свой выбор, я всего лишь помог тебе плыть в нужном направлении.

— Ты помог мне? Ты бросил меня в борделе! Представляешь, что было бы, если бы Джон не забрал меня?

— Тогда тебя бы забрал другой аристократ. Сотрудники дипмиссий – люди амбициозные, и не откажут себе в удовольствии спать с копией принцессы. Для всех плебеев ты была забронирована.

— Для всех? – я нервно рассмеялась и тут же расплакалась, вспомнив первый вечер в Купели.

— Мне нужно было тебя наказать. Ну и потом... Ты должна была понять, насколько трагично твоё положение. Испугаться. Захотеть стать желанной и послушной для одного, чтобы никогда не попасть в красную зону. Присядь, пожалуйста, я тебе всё объясню. Разговор будет долгим.

— Джон скоро вернётся. Поехали домой.

— Нет. Сегодня он задержится допоздна – его вызвали в МИД. Ты останешься здесь ещё на месяц, а потом...

— Ты серьёзно? – я нервно рассмеялась. – Папа, в какие игры ты играешь? Что тебе от меня нужно?

— Восстановления международных связей. Наша страна не может вечно находиться в изоляции, - он сделал небольшую паузу. – Сколько времени ты провела в Купели?