– Да, да, – раздалось с разных углов аудитории.

– Итак: серийным убийцей называют человека, который лишает жизни других людей многократно и с определенной периодичностью. За каждым убийством следует период ожидания. У одного и того же преступника этот период может меняться в силу различных факторов: время года, условия в семье или на работе, не позволяющие придерживаться заданного ритма. Если преступления всегда совершались с определенной периодичностью и вдруг резко прекратились, а преступник при этом не был пойман, то это может означать три вещи. Первое – убийца попал в тюрьму за другое преступление. Второе – убийца переехал. Третье – он умер.

– Третий вариант самый лучший! – выкрикнул мужчина с заднего ряда.

– Почему вы так считаете? – Честеру было важно, чтобы студенты думали и аргументировали свое мнение.

– Ну смотрите, преступник мертв, убийства прекратились. Хорошо же? – Студент вдруг засомневался.

– Мертвый убийца бесполезен, – ответила Ким. – Если личность преступника не будет установлена, то все совершенные им преступления превратятся в висяки, а родные жертв так и не получат ответов на свои вопросы. Кроме того, если преступник не найден и не допрошен, – мы не сможем составить его профиль, а значит, не сможем использовать его для раскрытия будущих преступлений. От живого убийцы все же больше прока, – рассуждала Ким.

Тот, кто убил ее сестру, затаился: шесть лет прошло с момента его последнего преступления. Больше всего на свете Ким боялась именно того, что этот подлец мог тихо умереть в кругу семьи. Ведь если бы он оказался в тюрьме или переехал, у нее бы все еще оставался шанс достать его.

Четырнадцать лет назад, когда Ким было тринадцать, ее сестра Микаэла была найдена убитой в мусорном контейнере. Ей было всего девятнадцать, когда бездушный монстр оборвал ее жизнь, предварительно жестоко поиздевавшись над девушкой. Ее тело было изуродовано настолько, что Кимберли даже не позволили взглянуть на сестру в последний раз. Отчасти именно это мешало Ким принять факт гибели Микаэлы. Будучи подростком, она часто разговаривала с фотографией сестры, пытаясь понять, почему именно в их дом постучала беда. Микаэла была не первой жертвой маньяка, до нее еще две девушки были найдены в контейнерах в разных частях города, и еще семь были обнаружены после нее. Вскоре горе Ким переросло в мотивацию: именно тогда она решила связать свою жизнь с поимкой преступников. Сначала отучилась на кибербезопасность в полицейской академии, затем на психоаналитика и благодаря прошлому делу, где ей удалось – хоть и запоздало, но успешно, – составить профиль убийцы, воплощавшего сцены из книг, она сумела получить место в школе ФБР. И вот теперь она сидела здесь, на шаг ближе к своей цели, и волновалась о том, что на самом деле, пока она гналась за тенью убийцы, он давно мог быть мертв.

– Дженкинс права. – Голос преподавателя заставил Ким вернуться к реальности. – Если для понимания художника необходимо изучить его картины, то и для понимания преступника нужно разобраться в его преступлении. Причем нам нужны не столько факты, сколько то, что думали и чувствовали этот и подобные убийцы. Кто назовет мне три признака маньяка, с помощью которых его можно отличить от обычного человека? – Честер прогуливался между рядами.

– Очки, рубашка и дикие глаза? – усмехнувшись, спросил мужчина, сидящий за Ким.

– Низкоквалифицированная должность, живет с мамой и водит пикап, – предположила Джорджия.

– Нет никаких трех признаков, все зависит от конкретного типа маньяка, но и внутри одного типа может быть масса вариантов, – сухо заметила Ким.