И я снова вернулся к мыслям о Малике и Мелиссе. Если откинуть их «предательство» на Демонических играх, они же все равно так или иначе кинули… даже не меня, клан! Своих друзей, ближе которых у них никого! Одна свалила, стоило ее поманить роскошной жизнью и светлым будущим, другой воровал. Стелил соломку на случай, если я лишусь статуса «угрозы».

Хуже всего, что оба нужны клану. Инфект — прокачанный бард-археолог, почти собравший строительный проект «Святилище Ушедших»; у Тиссы имба-способность, от которой не откажется ни один топ-клан. И оба слишком много знают и о базе «Пробужденных», и о замке с Кхаринзой, и о Спящих…

Прав был Бегемот, предсказывая, что я никогда не прощу Малика и Мелиссу. Просто они его неправильно поняли. Я их не прощу не за балаган на Играх, а за настоящее предательство, совершенное раньше.

— Начать погружение, — велел я ИскИну капсулы, приняв решение.

***

Меня выбросило в Лунную рощу, столицу лесных эльфов, которые были стволом эльфийского древа. Все остальные ветви, такие как те же темные эльфы, когда-то откололись и ушли из леса.

Оглядевшись, я понял, что прибыл третьим.

— Скиф! — завизжала дриада Мишель.

На мне было Хладнокровие карателя, руки грозно щетинились Косами Жнеца, а потому, приблизившись, дриада не осмелилась обнять меня, как намеревалась, лишь протянула руку и тронула шлем.

— Открой забрало, парень! — донеслось сбоку знакомое ворчание. — Как добрался до дому?

— Мишель, Хеллфиш… — Я снял доспехи и оружие, улыбнулся и обнялся с соратниками. — Добрался нормально, почти всю дорогу отсыпался. А где остальные?

С неравномерным треском из ткани пространства вывалились еще шестеро: Кетцаль, Кара, Мейстер, Цветик, Джокер и Нобу. Здесь, в большом Дисе, все выглядели по-новому, но все же видеть лица, ставшие почти родными, было радостно.

Следующей появилась серебряный рейнджер Дестини. Великолепная, как обычно. Я бы даже сказал — сияющая, учитывая ее легендарный сет экипировки. Поздоровавшись со всеми, она приблизилась ко мне, чмокнула в щеку и шепнула:

— Спасибо! Отец был счастлив.

— А корпорация что? Могут быть проблемы?

— Им нечего предъявить, но мои юристы наготове, только знаешь… — Дес посмотрела по сторонам и едва слышно прошептала на ухо: — Алекс, будь осторожнее.

— Я осторожен.

— Не только в Дисе, вообще… Хотя и здесь будь! «Дети Кратоса» что-то готовят, но из-за отношений с тобой Галлахеры отстранили меня от операции…

Вскоре собрались все двадцать четыре истинных чемпиона Демонических игр. Эльфийские рейнджеры, восседавшие на черных пантерах, повели нас ко дворцу Эйниона. Соратники оседлали своих маунтов, я же, поглядев на узкие тропинки, призвал своего Пятнистого мехастрауса. Гроза бы здесь не сдвинулась с места, запертая могучими стволами деревьев.

— Вы только поглядите! — изумился Цветик. — Топовая «угроза» рассекает на стандартном мехастраусе за пару тыщ золотых!

— Эй! — возмутился я. — Он обошелся мне в девять!

— Ты сильно переплатил, дружище Скиф, — сказал инженер Джокер. — Себестоимость механической птицы не превышает тысячи. А обратился бы ко мне, я бы бесплатно сделал, и не такой хлам, а эпик! Летающего птеродактиля со встроенным гномьим пулеметом!

— Боюсь, в то время, когда я покупал мехастрауса, на мою просьбу ты бы просто не ответил.

— Это точно! — захохотал Джокер, а отсмеявшись, воскликнул: — Кстати! Вам в замок не нужны эпические стационарные турели? Какие хочешь! Пулеметные, громовые, огненные, замораживающие! С тебя только материалы, работа — бесплатно! Ну и право внести «Пробужденных» в портфолио! А? Что скажешь, Скиф?