— Всего вам выделено пять уровней, — рассказывала постоянно зевающая Кэрри, поглаживая дохлую на вид ящерку. — Два верхних — жилые, до них мы еще доберемся. Третий — это уровень погружения. За каждым призванным закреплена индивидуальная капсула. Настройки взяты с собственных устройств участников. Четвертый — это где мы сейчас, уровень отдыха и развлечений. Участники собираются здесь, чтобы пообщаться и обменяться впечатлениями после очередного дня Игр.

— А пятый?

— Пятый уровень мы называем медиацентром. Предназначен для СМИ и официальных мероприятий. После того, как заселишься в номер, отведу туда. Общий ужин, кстати, состоится именно там.

Из зоны рекреации мы поднялись на верхний этаж. Кэрри проводила меня до номера.

— Черт, чуть не забыла! Хлоя просила завести тебя к ней перед интервью! Много времени нужно, чтобы привести себя в порядок?

— Пудру смою и готов, — буркнул я, хотя мечтал о душе.

— Если что, одежда твоего размера в гардеробе! Но лучше не переодевайся, мне кажется, Данте придумал тебе отличный образ!

Личных вещей у меня при себе не имелось, кроме тех, что были на мне до визита к стилистам. Когда собирался на Аляску, Хайро дал минуты три, только и успел худи надеть.

Быстро оглядев номер, я хмыкнул — не хуже, чем у меня был в Дубае, даже просторнее. Все современное, но стилизовано под ретро: стулья, похожие на троны, стол, имитирующий натуральное дерево, кровать с деревянным резным изголовьем, а шкаф — так просто произведение искусства: с золоченой изогнутой ручкой и резьбой по правой створке. Я не удержался, погладил спинку стула и отметил, что материал на пластик не похож, выходит, это и правда дерево!

Забросив одежду в корзину для грязного белья, я зашел в ванную, смыл с лица все, что нанес гример, и привел в порядок волосы.

— Хм… Опять бледный, — покачала головой Кэрри. — Зря смыл, Карим придал твоему виду здоровья, а теперь ты как вампир. Тебе надо почаще загорать, Алекс! Или там, где ты сейчас живешь, мало солнца?

— Очень мало, — соврал я, направляя потенциальных преследователей по ложному следу. В Калийском дне солнце круглый год, только у меня в жилище даже окон нет. — Постоянно дожди…

Снова беготня по коридорам, лифт и очередной служебный этаж отеля, отданный руководителям Демонических игр. Здесь было тихо и безлюдно. И, что удивительно, в сравнении с моим номером и холлом — скромно. В одном из отсеков коридора мы остановились перед дверью с табличкой «Хлоя Клиффхангер, директор по связям с общественностью».

Постучавшись, Кэрри приоткрыла дверь:

— Мисс Клиффхангер, я с Шеппардом.

— Входите, — ответил резковатый женский голос.

За дверью оказался просторный номер, переоборудованный под рабочий кабинет. Навстречу вышла молодо выглядящая женщина в бежевом брючном костюме и очках в золотой оправе. Коррекция зрения в наше время доступна даже гражданам низших категорий, так что это, скорее всего, был просто аксессуар. Хлоя протянула мне руку:

— Привет, Алекс, как добрался? — Женщина указала на черный диван, единственное темное пятно в ее кабинете. — Присаживайся. — И обратилась к Кэрри: — Ты пока свободна, подожди за дверью. Мы недолго.

Ассистентка вышла, оставив меня наедине с Клиффхангер. Я закусил губу, не зная, чего ожидать. Вряд ли высокопоставленные чины «Сноусторма» общаются так с каждым участником.

Женщина предложила мне чего-нибудь выпить, но я отказался. Тогда она села рядом и, пристально глядя мне в глаза, сказала:

— Алекс, ты знаешь, как высоко мы в «Сноусторме» ценим геймплей. Мне известно, что тебе пришлось пережить… — В ее голосе читалось фальшивое сочувствие. — Ты стал изгоем. И побывал в Бездне…