— Чисто!

Бомбовоз схватил меня за руку, а Краулер задрал рукав моей рубахи и ткнул пальцем в запястье.

— Я же говорил! — прошипел он.

***

Уши после телепорта, как всегда, заложило. В голове еще звучал хлопок, ознаменовавший наше появление в этой части Мраколесья, когда откуда-то издалека, будто сквозь вату, до меня донесся голос Бомбовоза:

— …место. Здесь шныри Большого По нас не найдут. Только надо пройтись до лесной хижины, она у реки, никто к нам не подберется, даже черепашка-ниндзя.

— Черепашка? И ниндзя? Тебе надо заканчивать с отливом алкоголя у своего папаши! Ты бы еще «улитка-спринтер» сказал! — залился Инфект.

Этого парня вообще нетрудно рассмешить, только дай повод обнажить белоснежные зубы в улыбке.

— Так, парни, я в любой момент могу вылететь, — в который раз уведомила нас Тисса, — если отец продерет глаза и активирует экстренный выход. Не хотелось бы с ним встречаться, мне еще к Скифу лететь…

— Вот не понимаю, зачем к нему-то? Могла бы ко мне, — пробурчал Краулер, шедший вслед за Бомбовозом. — Или к парням, если ко мне не хочешь.

— Во-первых, твоя бабушка меня не любит, — начала оправдываться Тисса. — Во-вторых, отец в первую очередь ей начнет звонить, как в тот раз. В-третьих, у Малика полный дом родственников, а в таком бедламе только такие, как Инфект, могут выжить. У Ханга, кстати, не лучше, только еще вонючими специями все пропахло!

— Полегче, сестренка! — упрекнул Бомбовоз. — Когда ты пожирала димсам и свинину в медовом соусе, что-то я от тебя таких претензий не слышал!

— Да ну тебя… — отмахнулась Тисса. — А главное, я уже пообещала родителям Алекса, что еще вернусь. Дядя Марк хотел поговорить про Дис, а тетя Элен сказала, что приготовит особый ужин и бездну историй про мелкого Шеппарда. Так что выбор здесь однозначен!

Мы вышли к заброшенной хижине. По словам Бомбовоза, в ней периодически заводился рарник — Воющее привидение или Лич-отшельник (в зависимости от того, как лягут кости рандома) — но сейчас там было пусто.

— Чисто, — подтвердил Инфект, владевший прокачанным умением видеть скрытое: ловушки, западни, потайные двери и невидимок в стелсе.

— Хорошо, тогда оседаем прямо здесь, — предложил Краулер и, когда мы уселись тесным кружочком, заговорил прямо: — Скиф, извини за грубость, мы хотели сразу разрешить для себя этот вопрос, не оттягивая. Вряд ли ты бы сам нам рассказал, но теперь, когда мы знаем, что ты «угроза», я открою секрет. Поскольку мы в одном клане, это разрешено. Я тоже был «угрозой»…

Я облегченно выдохнул, ведь, после того что они увидели на моем запястье, подумал, что планам конец, а меня провели, как ребенка. К счастью, информация об уровне и потенциале им осталась неизвестна, иначе «дементоров» бы удар хватил. Они едва скрывали радость, но не оттого, что раскрыли меня, а потому что появился шанс на лучшее будущее. В подробности вдаваться не стали, но я и так понял, что говорить о подобных вещах в центре Тристада самоубийственно. Краулер попросил всех заткнуться, а Бомбовоз создал группу и утащил нас телепортом в свое, как он выразился, секретное место. Пятый уровень Глубинной телепортации это позволял.

Из повествования Эда я узнал, что в самом начале своей игры он набрел на подземную пещеру в горах. Случилось это еще до того, как стало позволено играть Тиссе, Хангу и Малику.

Накануне сошла лавина. Разбушевавшаяся стихия выдрала с корнями деревья и кустарник, перекрывавшие узкий потайной лаз, и маленький — всего-то 2-го уровня — Эд, персонажа которого в то время звали Нагваль, на него набрел. Первые дни в Дисе у каждого связаны с изучением мира, и он не стал исключением.