Нет еще ничего особенно удивительного, если в подчиненных и подданных недостает добродетели и учения; начальникам же, которые уподобляются высоко стоящему городу, должно иметь достаточный запас мудрости, добродетели, святого жития и учения. Апостол Павел в других своих Посланиях начинает так: Благодать вам и мир (1 Пет. 1, 2), а в Послании к Тимофею: Благодать, милость, мир (2 Тим. 1,2), – присовокупив «милость» в Послании к Тимофею, который был епископом: ибо милость и любовь, которую начальники должны иметь к бедным, суть добродетель, наиболее всего приличествующая власть имеющим. Если будешь начальником, то ты должен быть благоговейнее и совершеннее твоих граждан (подчиненных). Во всем ты должен предшествовать, и прежде всего в добродетели. Между покаявшимися в Ниневии был царь Ниневийский, который прежде всех облекся во вретище, а потом уже и весь город. Глаза всех на тебя обращены, и ради этого должен ты жить добродетельнее. Проказа у царя Охозии была на челе, тогда как у Моисея, например, она была на руке, и он мог скрывать ее, полагая ее за пазуху. Подобно тому, и у всякого вельможи и начальника проказа преступления находится на челе, которое всякий видит, а у подданных – на руках, которые могут быть скрыты. Итак, начальствующим лицам не должно быть более, чем кому-либо, духовно прокаженным, но они обязаны проводить жизнь исправнейшую, когда все на лица их зрят и когда язык всех устремлен против них.

В самом деле, если, например, кто имеет ложные весы или меру, то об этом часто знают двое-трое знакомых, самое большее – двадцать человек, но если эти меры будут привязаны к шее, тогда все их увидят. Так и преступления начальников видимы бывают всеми, поскольку они лица общественные и на глазах у всех, чего не бывает с подчиненными. В этом положении все на тебя смотрят, и, когда ты не делаешь должного, многих приводишь в соблазн. Дурной начальник тем больших заслуживает наказаний, чем более подает поводов к преступлению закона своим худым примером. Дети многострадального Иова умерли в доме старшего брата (см. Иов. 1, 18); так нередко погибают и подчиненные от злого примера начальника, который должен быть нашим старшим братом. Каковы были жезлы, которые полагал Иаков овцам в корыто с водою, – сообразно с этим они зачинали белых или черных овец: так и подданные часто следуют примеру начальников, хорош ли таковой или худ. Трудно подчиненному воздержаться от порока, дурной пример которого он видит в лице начальника. Дела начальника, хорошие или худые, суть как бы жезлы, которые он полагает овцам своим (подчиненным) пред глазами и по которым они живут так, как живет и он. Когда евреям во время странствования по пустыне Аравийской предшествовал дивный столп облачный, они шли за ним; когда же он останавливался, тогда останавливались и они. Если начальник идет путем добродетели, то и подданные то же делают, но если он будет, например, празднолюбив, то и подданные будут празднолюбцами.

Ты – начальник? Шествуй же вперед, тогда и подчиненные последуют за тобою. Но ты стоишь неподвижно, а другим повелеваешь идти: или не знаешь, что дела делам подражают, а не словам, что более возбуждают дела, нежели слова? Христос Господь, как добрый начальник, прежде начал творить, а потом учить, как повествует евангелист Лука (см. Дели. 1,1).

Не сокрушай главы своей и других великим криком, когда жизнь проводишь развращенную, ибо чудовищно, чтобы язык был длиннее рук. На то язык и меньше руки, что Бог хочет, чтобы ты меньше говорил, а больше делал. Многие властелины и проповедники много повелевают, а об исправлении своей жизни мало помышляют. Кто поучает других добродетели, тот должен сперва на себе показать опыт добрым житием, если хочет, чтоб другие поступали по его научению. Христос, прежде нежели начал проповедовать Свое учение народу, сначала сорок дней и сорок ночей постился в пустыне (см. Мф. 4, 2). Если твоя жизнь зазорна для других, то и учение твое не должно ли естественно подвергнуться презрению? Сам старайся быть исправнейшим в служении Богу и увидишь, что этим ты более принесешь пользы твоим подвластным, чем долгими и многовитийственными словами.