Если ты добрым подвигом трудишься, то от руки Его приимешь и воздаяние. Люби правду и за ничто считай людские суждения, которые нередко вызываются ненавистью или пристрастием; на самом же деле судящие не знают того, что внутри человека. Не переставай из-за людских речей творить добро. Медведь, унесши улей, наполненный медом, мало заботится о том, если некоторые пчелы его ужалят: так поступай и ты, имея с собою Бога, речи людские и поношения за ничто вменяя, ибо жало их не может причинить тебе большого вреда. Скоро оставляет добродетель тот, кто больше ценит людские речи, нежели повеление Божие; такой много раз может лишь оставить какой-либо отдельный беззаконный поступок, а не самую злую свою волю. Кто для Бога презирает похвалы и почести человеческие, тот поистине наиславнейший. Когда злые люди наши добрые дела истолковывают в дурную сторону, то тем самым они лишь доказывают, что сами они не умеют творить добро, почему таковые злые и развращенные рассуждения человеческие должно совершенно презирать. Как презираются в жизни суждения тех, кто говорит, например, о мастерствах, ничего в них не понимая, – так и ты пренебрегай людской молвой. Живописец оставляет без всякого внимания мнение невежды крестьянина, который станет говорить, что портрет написан худо. Счастливы были бы науки, если бы о них рассуждали одни только опытные учители. Или ты лучше Иисуса Христа? Прочти Евангелие – и найдешь, что и Его иные называли самарянином, имеющим в себе беса; другие говорили, что несть сей – от Бога человек, потому что праздников их не хранит; третьи восклицали: Как может человек грешный творить такие чудеса? И была между ними распря (Ин. 9, 16).

Если об Избавителе мира, Который был Сам воплощенная святыня и благость, распространялись столь различные хулительные мнения, то как ты дерзаешь столь гордиться, что, будучи преисполнен бесчисленными несовершенствами, хочешь от всех получать похвалы за твои дела?! Коли о Господе, Который греха не сотворил и был всесвятейшим, столь противоречивые и поносительные были распространяемы мнения, то тебе ли желать, чтобы все как бы одними устами похваляли все твои действия? Суета сует и всяческая суета (Еккл. 1, 2). Если много есть таких, которые хвалят тебя, то ты не должен огорчаться о том, что некоторые о тебе худо думают и говорят. Нет ни одного святого, жизнь которого в сем мире все бы похваляли, и нет ни одного столь святого дела, о котором злые люди не пороптали бы.

Великое заблуждение – не идти по пути добродетели из-за противоречивых, несовершенных людских суждений. Если бы ты даже стал наисвятейшую проводить жизнь, то и при всем будет много опорочивающих ее, и если ты будешь столь легкомыслен, что станешь уважать людские мнения, то тебе никогда не совершить ни одного доброго дела. Слепца евангельского, сидевшего при пути Иерихонском и просившего Христа о помощи, многие укоряли, но он чем больше запрещали ему, тем сильнее взывал ко Спасителю (см. Мк. 10,46–48). Языка злых людей невозможно удержать.

Итак, приблизься к Богу, стань на путь правды и будь непреложен в своих благих начинаниях, тем более не внимай речам праздных людей, которые имеют обыкновение все начинания и поступки ближних объяснять в дурную сторону. Безрассуден ты будешь, если станешь прислушиваться ко всем людским речам. Потщись же быть благодарным Богу и повинуйся Его воле, так как все прочее есть суета сует и томление духа.

Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас