Казалось, что я вечность стою с вытянутой рукой, борясь с двумя желаниями одновременно – сбежать отсюда и воспользоваться артефактом или переместиться. Мотнув головой, будто вытряхивая позорные мысли из головы, я отпустила Камень Подчинения и зажмурилась.

Глава 6. Монстр в монстре

Я пришла в себя посреди асфальтированной дороги, покрытой крупными трещинами. Вокруг была темень, которая освещалась редкими фонарями, большинство из которых периодически отключались. То тут, то там редкие здания наполовину разрушились. Первичный осмотр территории показал, что это окраина крупного города. Проследив за дорогой, освещаемой фонарями, окончательно убедилась в этом. Вдалеке виднелись остатки неоновых вывесок и редкий свет в окнах. Будто кто-то там жил. Будто не было катастрофы. Однако, коснувшись пальцами твердой поверхности асфальта и послав вибрации, так и не получила ответа. Это означало лишь одно – живых людей здесь нет.

Критично оглядев свой комбинезон, поняла, что содержимое моих карманов пришло в непригодность. Пришлось вытащить практически все, кроме пайка и бинтов.

– Адам? Иона? – я огляделась и попыталась позвать братьев, но в ответ не услышала ни звука.

Сначала подумала, что сейчас ночь, но посмотрев в небо, увидела хромированный купол. Точно, планета была закрыта. Такое практиковалось и у нас, если случались эпидемии или атаки с применением биологического оружия, от которого не было лекарства.

Купол состоял, по большей части, из хромированной стали, но с примесью особого состава, позволяющего планете и дальше двигаться по естественной орбите. Таким образом, исключалась возможность тотальной гибели планеты. Ведь, в конечном счете, эти же планеты со временем чистились и заселялись заново.

Мои размышления прервал свистящий звук и сильный удар о землю. Передо мной возникла такая же тварь, которая напала на Атлас. Только у этой особи были еще и крылья. Боевая магия применялась редко, но мне она была отчасти знакома. Я взмахнула рукой, ожидая, что ее окутает пламя, но ничего не произошло. Такое чувство, что я пытаюсь зажечь зажигалку, но пламя так и не появляется…

А тварь все надвигалась.

Как только она встала на расстоянии вытянутой руки, у нее из живота выросло лезвие, которое тут же с чавкающим звуком исчезло. Гуманоид был повержен, а рядом со мной стоял человек. Надо же! Здесь еще есть жизнь!

– Ты пойдешь или будешь дожидаться следующего псевдовампира? – он протянул руку, приглашая идти с ним. Я оказывается, долго стояла на месте, не шевелясь. Наверное, ступор.

Мгновение помешкав, приняла его предложение и отправилась следом. Я не знала, куда мы идем, но предполагала, что это будет какое-нибудь убежище. Возможно, рано доверилась неожиданном спасителю, но выбора особого нет.

Мой спаситель молчал, а я не успела даже его разглядеть – его экипировка закрывала не только все тело, но и лицо. Видимо, так он передвигался незаметнее.

Спустя некоторое, довольно длительное, время мы подошли к невысокому бетонному комплексу, который отдаленно напоминал больницу. Не такого открытого убежища я ожидала. Возможно, мое предвзятое мнение сформировано на основе рассказов беженцев с разоренных планет, которые вынуждены были скитаться по подземным туннелям и канализациям.

А тут все гораздо цивильнее – блестящие полы и стены, сделанные из влагооталкивающего материала, нетронутые кушетки, капельницы и целые тележки с медикаментами. Выходит, они тут не особо бедствуют. Он довел меня до места, которое должно было служить приемным покоем, и наконец снял свою экипировку с лица.