Бриолис что-то командовал агентам поодаль — громко, резко, но без надрыва, как и положено существу на его должности. Жаклис руководил своими подчиненными в том же стиле. Их спутницы шустрили рядом. Спецслужбы старательно формировали магический щит. Вот идиоты! Бесполезно!

Столько силы насмарку!

В здании слишком много колдовства. Каждая плита, каждый камушек, даже атмосфера насквозь пронизаны мощной энергией. Никакой щит не потянет. Уж я-то знаю.

Рис понял это тоже. Как и то, что почти наверняка произошла диверсия. Вот только вычислить зачинщика теперь не представлялось возможным. Не факт, что он выжил, а если и выжил, в сумасшествии вокруг вряд ли кто-то заметил катализатор. И уж наверняка после всего случившегося, никто не вспомнит — с чего и с кого все началось. Если, конечно, кто-то спасется…

Пол задрожал, заходил ходуном. Хорошо, что я привыкла ко всяким катаклизмам и равновесие удерживала на раз-два-три. С потолка рухнул кусок сильного заклятья, норовя превратить нас в обрубки. Нашинковать в мелкий мясной салат. Рис не дал мне накинуть сеть, отстранил, испепелил магические отходы энергетической волной.

И все равно я не понимала — что делать. Бежать было совершенно некуда. Сверху, снизу, со всех сторон атаковали обрубки магии. Свирепые, голодные, как изрядно потрепанные хищники.

Вокруг витало столько эмоций, что я захлебнулась их аурой. Страх, паника, безрассудство, отчаяние давили на грудь, не позволяя глотнуть воздуха. Да и глотать его не стоило. Мелкое каменное крошево, строительная пыль, пепел могли отравить любого, кого не настигла покореженная магия.

Рис оттолкнул меня, выпустив в очередное безумное заклятье несколько огненных всполохов. Ого! Да он многогранен как ни один другой маг.

В эту минуту Жаклис дал знаки двум агентам — высоким шкафообразным оборотням-тиграм. Те Вертигры пихнули в бока белокурого дракона и василиска — жилистого и долговязого. Из другого конца зала к веселой компании подоспел невысокий лельдис в разодранной на груди серой рубашке. Я сразу поняла, что они собираются делать. Сердце остановилось, окаменело… В горле засаднило — с перепугу я глотнула слишком много едкой смеси, витавшей в воздухе.

Но выразить протест не получалось — слова застряли в горле, язык одеревенел. Да и зачем? Выхода все равно не оставалось. Не так, так эдак. Близкая смерть резко избавляет от запретов и предубеждений.

Рис закрыл меня собой снова. Упорно. Как будто я не могу за себя постоять, обезвредить клочки зловредной магии? Разразился еще один взрыв. На сей раз уже не фиолетовый — черный, как густое чернильное пятно. Нас отбросило волнами энергий. Рис придержал меня, не дал потерять равновесие. Опять! Я и сама бы выстояла. Он слишком обо мне заботился. Навязчиво до такой степени, будто совсем не верил в мои способности. А уж как про них распинался, в мирное-то время! Заливался соловьем! Но сейчас не время и не место выяснять отношения. Либо пан, либо пропал. Пространство в центре комнаты пошло рябью, портал раззявил черную пасть. Агенты дали всем знак прыгать. Мы с Рисом рванули тоже.

Не зная — куда и зачем, без малейшей уверенности, что портал не приведет к гибели. Главное подальше отсюда. С «почти безопасной вечеринки», что едва не стоила нам жизни.

6. Глава 6

Наспех сконструированный портал работал отвратительно. Нас швыряло и мотало, переворачивало вверх тормашками. Я несколько раз кувыркнулась колесом, прежде чем впереди замаячил светлый кружок выхода.

Ладно, была не была. Свет в конце туннеля — это либо очень хорошо, либо просто кошмарно. Но выяснить получится только на месте. Что ж… Пристегнулись и поехали!