Через десять минут Ева сидела за кухонным столом напротив магистра Марлина, пила виски, (бренди у нее отродясь не было) периодически пощипывая себя за руку, и слушала невероятный рассказ.

– ... сложно найти в мирах личность, подходящую для замещения. Во-первых, она должна быть похожа внешне, во-вторых, иметь хотя бы одно совпадающее имя, в-третьих, эта личность должна умереть в то же время, что и реципиент.

– Умереть? Вы хотите меня убить?

– Что за глупый вопрос? – возмутился магистр. – Мы не вмешиваемся в естественный процесс, просто ждем. Через два дня ты умрешь, но если согласишься прожить еще одну жизнь, то я помогу.

– Какую жизнь?

Еве просто было интересно, не то чтобы она верила гостю, но интересно же! Потом перескажет Нике, может, подруга новый роман напишет.

– Это будет зависеть только от тебя.

– Почему я?

– Совпадение четырех из четырех параметров души и личности. И его величество просил найти воительницу, – тут Марлин позволил себе легкую улыбку.

– Мне тридцать шесть лет, магистр, я работаю в скучной консалтинговой компании, пятиборьем занимаюсь только ради поддержания фигуры, и чтобы с друзьями детства общаться!

– В новом мире тебе будет семнадцать лет, красивая внешность, и здоровое тело. Ты будешь высокородной шата, твое слово будет законом. Взамен тебе нужно будет жить  в крепости и в течение года не выходить замуж.

– А та, кого я должна заменить?

– Отравилась, – скупо сообщил Марлин. – И бонусом, – быстро сказал он, – ты можешь взять из своего мира любой предмет не тяжелее килограмма. Мне пора. Подумай, Ева. – Магистр встал, а на столе оставалась стеклянная палочка прозрачного голубого цвета. – Если решишься, то просто сломай амулет. Прощай, Ева. Даже если мы встретимся, я не буду тебя помнить.

– Стойте! А что я должна буду делать? На каких условиях вы меня примете?

– Просто жить, Ева. Просто жить.

И он исчез! Если бы не артефакт, Ева бы решила, что у нее галлюцинации!

– Дурдом, – пробормотала она и налила себе еще виски.

Тянул низ живота, боль отдавала в спину, но это длилось уже несколько дней, похоже, нерв защемило, а послезавтра на конюшню...

– И чего это я умру через два дня? Нет, определенно, что-то здесь не так!

Но поискать подробную энциклопедию «как сделать все из ничего» Ева все же решила. Ну а что еще брать с собой в другой мир, где царит магическое средневековье? И письмо Нике с подробным описанием встречи написала, приложив фото «волшебной палочки» и поставив его на таймер – плюс пять дней, а утром сходила к нотариусу и составила завещание, по которому квартира оставалась крестнице, дочери Ники, а племенная донская кобыла переходила подруге Катьке, фанатке лошадей, собак и гусаров.

В общем, не верила Ева во всякую чертовщину, но подготовилась. А то мало ли...

                                                ***

... – Евка, что-то ты бледная. Нормально все?

–  Голова кружится, наверное, давление упало, я забыла выпить сегодня кофе. – Ева потерла виски, глядя на конюха с недоумением. Облик мужчины плыл перед глазами. – Ох!

Резко заныл живот, но когда Ева попробовала его погладить, по телу разлилась адская боль, и она потеряла сознание.

– Ева! Да что с тобой! Держись, девочка, держись!

Кто-то хлопал по щекам, кто-то кричал в телефон, ругаясь со скорой, которая ни в какую не хотела ехать за город по проселочной дороге.

 Она приходила в себя и опять уплывала. В очередной раз очнувшись, нащупала в кармане подарок магистра, сжала в руках. Как же нелепо! И энциклопедия осталась дома. Да и одета она совсем не так, как хотелось... Хотелось в красивое белье и в платье, то, что купила на  развод...