Терпеть не могу богатеньких мажориков, – пронеслось в голове.

Ох уж эти отголоски девочки из провинции, которая до сих пор жива глубоко во мне… Казалось бы, от нее ни следа не осталось, но иногда она поднимает голову и с вызовом смотрит на всю эту позолоту и смрад роскоши с презрением голытьбы, втайне желая быть не хуже. Тьфу на тебя, уймись…

– Я не в обиде! Давайте выпьем за знакомство. И с я огромной радостью приму в качестве извинения приглашение Дарины на белый танец.

Ах ты, сука.

– Согласен! – мигом ответил муж.

Он достал еще один бокал, тоже долил в него виски и протянул мне. Сам дотянулся до второго бокала, который уже был наполнен рукой Котова минуту назад.

– Давайте начнем еще раз. Дорогая, позволь тебе представить спонсора нашего фонда и возможного партнера, Котова Захара.

Он салютовал мне бокалом.

– Захар, а это моя красавица жена. Вы интересовались коллекцией моих украшений, но я не упомянул, что главное сокровище в нем – моя прекрасная Дарина, – представил меня муж.

Каждый раз одно и то же.

Хотя бы раз постарался придумать что-то более оригинальное, чем набор фраз, которые похожи друг на друга и разнятся лишь отдельным подбором слов-синонимов. Украшение, сокровище, бриллиант, главная гордость…

– Очень приятно, – улыбнулся Котов и протянул свои лапы к моей руке.

Внутренне я подготовилась к тому, что он снова сграбастает мою руку жестко, но его пальцы оказались чуткими, внимательными.

Умелые пальцы.

Он успел погладить запястье и задержать не только губы на моей кисти, но и коснулся пальцами там, где бился учащенный пульс, который я при всем своем желании не могла взять под контроль.

– Взаимно, – ответила я, мысленно посылая в адрес Котова все казни египетские.

Мало того, что все обернул в свою пользу, гад прилизанный. Так еще и выбил белый танец!

Я должна буду его пригласить.

При всех…

– Но я хотела подарить тебе белый танец, дорогой.

Олег лишь кивнул благосклонно:

– Какие наши годы, Дарина. Ты успеешь подарить мне столько танцев, сколько звезд на небе!

– Всего один танец. Умоляю… – протянул с паяснической ухмылкой Котов.

И почему я была уверена, что он превратит белый танец в нечто непристойное?

– Дарина, давай загладим недоразумение перед дорогим гостем, – Олег крепче впился в мои глаза требовательным взглядом.

– Хорошо, – ответила спустя секунду и мстительно подумала, что оттопчу все ноги Котова, тем более у него довольно приличный размер, не обувь, а целое корабельное судно!

– Что ж, тогда выпьем за знакомство, – продолжил Олег. – И попрошу всех собраться в большом белом зале. Скоро начнется аукцион.

– Надеюсь, главное украшение коллекции, ваша супруга тоже принимает участие? – поинтересовался Котов, когда вы вышли из кабинета.

– Я еще не решил, – ответил Олег уклончиво и посмотрел на меня. – Уж больно хороша. Как в том старом мультфильме, знаете? «Такая корова нужна самому!»

Я с возмущением посмотрела на мужа.

Мог бы и другое выражение подобрать!

Поизящнее, что ли?

Раздражение мгновенно выплеснулось в кровь, а Котов заулыбался, он был рад крайне неуклюжему комплименту от мужа и заметил, что мне сильно не понравилось такое ужасное, оскорбительное сравнение.

Впрочем, сегодня мне многое в муже не нравилось. Например, меня раздражала идея, которую он заимствовал у кого-то из своих друзей.

Организовывали шуточный аукцион на мужчин или женщин, где каждый желающий мог «купить» ужин в обществе выставляемого лота.

Очередное развлечение для тех, кто хотел потрясти кошельком на публику.

Я была категорически против, но муж остался непреклонным. Он только производил впечатление очень мягкого и тактичного человека. На деле – тот еще равнодушный к чужому мнению тиран.