Девушка заливисто смеётся.

– Вот ты жжёшь! А жить без денег с резиновым членом не аморально? Кстати, так там Геннадий себя чувствует? Ты его ещё не истёрла до дыр?

Это Наташа подарила мне в прошлом году фаллоимитатор и зачем-то придумала ему имя.

– Нет. Прекрасно он себя чувствует, - фыркаю недовольно. Не люблю обсуждать интимные моменты.

– Алис, я бы на твоём месте дала этому красавчику. Как его там зовут?

– Артём.

– Ага, точно. Тем более, он тебе нравится.

– Ничего он мне не нравится, - раздражённо отвечаю, злясь сама на себя, потому что Воронцов меня действительно зацепил.

– Ай, не заливай! – отмахивается Наташка. - Я по морде твоей читаю как по раскрытой книге. Вот давай на чистоту: если бы он был не женат, ты бы согласилась работать у него, зная, что этот гусь имеет виды на тебя?

– Ну… Если бы он был свободен…- задумываюсь на минуту. - Скорее да, чем нет.

– Вот видишь!- победно выкрикивает Ната и подпрыгивает на диванчике от радости.

– Но дело-то в том, что он НЕ свободен. Да ещё и брат Гали.

Последняя фраза прозвучала как-то совсем уныло. Словно мне бы хотелось, чтобы Артём не был братом мачехи. Словно это – единственный камень преткновения.

– И? – морщит нос подруга. - Галю свою можешь сюда не приплетать. Ты ничего не должна этой грымзе.

– Ну как бы она меня приняла в свою семью, а не отправила в детдом, - напоминаю Наташе очевидное.

– Ага, можно подумать по доброте душевной. Если бы с тебя нечего было поиметь, пи*довала бы ты по холодку в интернат для сирот. Ох, Алиска! Когда ты уже посмотришь правде в глаза? Галя – не благодетельница, а с*ка расчётливая! Она нех*ево нагрелась на тебе. И сейчас даже не начинай песню о благодарности и совести. Оставь эти сказочки кому-нибудь ещё.

Ничего не могу противопоставить словам подруги. Она говорит о том, что я и сама знаю, но сознательно не хочу принимать.

С Наташей мы дружим с девятого класса, с тех пор, как меня перевели в московскую школу из Зеленограда после смерти мамы. Поэтому Ната в курсе всех подробностей моей жизни в семье дяди и его жены.

Мы замолкаем. Я пью чай и лениво ковыряю вилкой кусок малинового пирога. Наталья увлечена глясе.

– А то, что Артём женат, так это его проблема, - нарушает затянувшееся молчание подруга. – Мальчик он большенький. Знает, как тылы прикрывать. Судя по всему, в его "послужном" списке не ты первая, не ты последняя. Так что… Можно просто воспользоваться шансом. И классную работу получить и потрахаться в кайф. Ты же не собираешься его из семьи уводить. Чисто развлечётесь и разойдётесь, как в море корабли.

– Но это мерзко! – брезгливо морщусь, представив, как Артём украдкой трахает меня в своём кабинете или в машине, а потом едет к жене и дочке домой.

– Ой, ну извини! Это называется «взрослая жизнь», - разводит руками Наташа.

***

С подругой мы расстались, оставшись каждая при своём мнении. Поскольку у Натальи я поддержки не нашла, обращаюсь к двум занятиям, которые точно не обманут мои ожидания. Орхидеи и занятия итальянским.

Тропические изысканные цветы всегда завораживали меня. С мамой у нас вся квартира была уставлена горшками с разными сортами орхидей. Мы трепетно ухаживали за ними и радовались каждому распустившемуся бутону. Но все цветы пришлось раздать соседям перед отъездом к дяде, потому что Галя не любит ни растения, ни животных. О том, чтобы взять с собой на новое место жительства хоть одну орхидею и речи быть не могло. Но так даже лучше. Ибо их непременно постигла бы участь Муськи.

Обычная серая кошка прибилась к двери нашей с мамой квартиры. Нам стало жалко тщедушное голодное создание, и мы взяли его к себе. На удивление, беспризорница с первого дня стала ходить в лоток. Ни разу за три года не нагадила нигде и ничего не испортила. К сожалению, Муську соседям или друзьям пристроить не удалось. Тогда Галя милостиво согласилась, чтобы кошка переехала вместе со мной. Однако она не прожила в доме мачехи и месяца. Однажды, придя из школы, я не обнаружила Муську. Галина развела руками, мол, знать-не знаю, куда делась твоя животина. Может, выскочила в подъезд, а никто не заметил.