- Конечно! Это же совсем другое дело! – улыбнулась Алания. Лицо Лиама вытянулось, губы медленно поползли вверх. Василиск выдохнул с облегчением, намереваясь сделать шаг в сторону эльфийки.

- Стоять! – Лана выставила ладонь перед собой, вынуждая Лиама замереть на месте. – Ты совсем идиот? Или только притворяешься?

Василиск растеряно посмотрел на девушку.

- Видимо все-таки первое…. Решил, что можешь заявиться ко мне посреди ночи, вывалить по чужой подсказке свое королевское «прости» и начать давить на жалость? Мол, эльфийка добрая, все стерпит? Когда же ты поймешь – я ни за что не соглашусь связать себя с тобой. Ни на год, ни на неделю.

- Но….

- Не надо, Беар. Я понимаю всё, что ты говорил про семью. Я сама никогда не предам своих родных, и буду свято исполнять волю родителей. Но, как ты верно подметил, это – не мои проблемы. И не надо перекладывать их с больной головы на здоровую.

- Мы могли бы начать сначала, - предложил Беар. – Узнать друг друга лучше, и тогда ты поймешь, что есть совершенно иные исходы событий. Что мне сделать, чтобы ты хотя бы попыталась?

- Оставь меня в покое.

- Не могу. Попроси что-то другое.

- Я ничего не буду у тебя просить. Убирайся с моего порога и дай уже спокойно лечь спать.

Беар стоял, не собираясь уходить.

- Что еще?! – возмутилась Лана, понимая, что даже дверь закрыть не может. Василиск надежно удерживал дерево своей ступней.

- Ты – красивая, - тяжело вздохнул он. – И я не считаю тебя дурой.

Лана опять начала закатывать глаза, когда змей наклонился, чтобы поднять объемную деревянную коробку, которая все это время была скрыта от глаз Алании.

- Что это? – с недоверием спросила эльфийка.

- Подарок.

- Мне ничего от тебя не нужно, - наверное, в тысячный раз за свою жизнь повторила девушка.

- Бери. Я не знал, что у тебя был день рождения.

- Что? – Лана не сразу вспомнила, что успела наврать василиску про это событие в своей жизни. Лиам стянул деревянную крышку, уронив ее небрежно на пол, и вытащил содержимое на обозрение эльфийки. В крупной ладони Беара, взятый за шкирку, вяло повис волчонок.

- Это тотемное животное твоего дома. Насколько я знаю, у Алии при дворе был такой, - не давая Алании шанса опомниться, Беар сунул волчонка ей в руки. Девушка подхватила щенка, прижимая к себе. Тот, видимо, только спросонья, начал обнюхивать эльфийку, задорно размахивая хвостом. Весь белый, с торчащими ушами и черными глазами-бусинками, он казался очень забавным.

- И что мне с ним делать?

- Кормить. Выгуливать. Он станет тебе верным спутником и защитником.

- Ты никогда не смотрел мультик «Красавица и Чудовище»? – зачем-то спросила Лана, прекрасно понимая, что видеть его Беар точно не мог. Лиам замотал головой, в подтверждение этой догадки. – Когда ты пытаешься быть хорошим, ты выглядишь так же, как то чудище.

- Это хорошо?

- Это странно, нелепо и пугает, - честно призналась Лана.

- Раз я извинился, и пошел тебе навстречу, ты можешь выполнить мою просьбу?

- Какую?

- Перестань общаться с Азхаром. Пожалуйста.

- Беар. Когда просят прощения, мало того, что это стоит делать искренне, так еще нужно ничего не ждать взамен.

- Хотя бы подарок прими.

Лана заглянула в милую морду зверя у себя на руках, понимая, что с ним ей уже не хочется расставаться. Волчонок, словно чувствую симпатию новой хозяйки, начал облизывать ее своим мокрым холодным языком.

- Ладно, он остается, - девушка попыталась увернуться от мокрых прикосновений. – А ты нет.

Словно ничего другого он и не ожидал, Лиам отпустил дверь и, прихватив уже пустую коробку, направился прочь, скрываясь в темноте коридоров. Эльфийка посмотрела на белое чудо в своих руках, устало поглаживая густую шерсть.