[1] Эйя – фрукт, сытный и сладкий. Традиционно употребляется невестой перед брачной ночью, гарантирует наступление беременности.

***

- Что значит «Алия успокойся»?! – кричала бывшая королева эльфов. – Моей дочери нет дома уже почти полгода! Мы не знаем где она, что с ней, а ты говоришь мне успокоиться?!

- Не твоей, а нашей, - поправил мужчина. – Ты сама хотела, чтобы она посмотрела мир. Земля большая, она может путешествовать.

- Да как она может путешествовать? Ты себя сам слышишь? Она не знает ни языка, ни обычаев, у нее не так много денег с собой. Ее должны были напугать люди, чтобы она вернулась домой…

- Ты сама сделала все, чтобы она оказалась в тяжелых условиях, а теперь удивляешься, что Алания пропала?

- Ты еще поиронизируй мне тут, - огрызнулась Алия, готовая сорваться на слезы. Она и так слишком долго успокаивалась уговорами мужа, что с дочерью все в порядке. Ну, месяц ее нет, ну два... Гуляет ребенок. Но полгода? Нет, Алия знала свою дочь, она бы в жизни не бросила своего кошака так надолго. Ладно, родителям продемонстрировать свой вздорный характер, матери потрепать нервы своим упрямством, но ради своего Гриши Алания готова была горы свернуть. Вздорная она  у них получилась, вся в отца…. – Ты уже связывался с Райемом? Может, она была у него, может, отправилась в наш мир и забыла про время?

Надежда в душе эльфийки не угасала. Она же мать, она бы наверняка почувствовала, если бы Алания попала в беду, разве нет?

- Я говорил с ним. Ни к нему, ни к Кристине Лана не обращалась. Но он пообещал, что все равно проверит, появлялась ли она в Империях. Успокойся. Мы хорошо подготовили нашу девочку.  В этом мире ей ничего не грозит, а если она вернулась в наш мир – то Райем ее найдет и поможет. Он обещал.

- Как будто этим темным можно верить, - фыркнула Алия.

- Как будто у нас есть другой выбор, - в тон ей ответил супруг.

***

Войдя в таверну, Лана пожалела, что вообще способна чувствовать запахи. В воздухе витал настоящий смрад. Потные тела, разлитая и прокисшая выпивка, тонны самых разных одеколонов и приправ. И абсолютно все посетители смотрели на эльфийку с самого момента появления ее в дверях. И если от запаха Лана смогла закрыться воздушной завесой, то с пристальным вниманием к ее персоне бороться оказалась не в силах.

Девушка быстро пробежалась взглядом по залу в поисках свободного столика, чтобы, наконец, присесть и заказать себе еды. Она так ничего и не ела со вчерашнего дня, и сейчас желудок жалобно просил хотя бы свежей зелени.

- Эй! – окликнул ее тонкий голос. – Горх, мы займем кабинет. Эй!

Очередной «Эй!» был адресован вновь эльфийке. Лана несколько раз осмотрелась, в поисках источника звука. Рыжеволосая девушка выскользнула из-за столика в углу таверны, подходя к Алании.

 - Привет! – произнесла рыжая, лучезарно улыбаясь и подхватывая девушку под локоть. И уже тише добавляя. – Пойдем скорее, пока эти все не опомнились.

Лана не сразу сообразила, что вообще происходит, позволяя увести себя в один из закрытых кабинетов для посетителей. Крохотное пространство комнатки было заполнено небольшим столом с четырьмя стульями. Низкий потолок и горчично-желтые стены ничуть не скрашивали унылую обстановку. Рыжая уселась, отпуская локоть Ланы. Хозяин заведения, зашедший за ними в кабинет, быстро записал заказ со слов медноволосой, и удалился, оставляя девушек наедине.

- Помнишь меня? – спросила рыжая, хитро прищуриваясь.

Девушка пригляделась, узнавая старую знакомую. Сейчас, с ярким макияжем на лице, озорной улыбкой и горящими глазами, она едва напоминала бледную прислугу из поместья Беара.